东窗事发，铁证如山，乔淑云仍然百般掩饰抵赖，毫无忏悔之意，甚至摆出一副敢作敢当，优越而高人一等的姿态：离婚就离婚，公鸡不鸣天自然会亮，少了你地球照样转，谁比谁能力差？逞强的女人在这一关键问题上，充分暴露出了逞强的愚蠢，当离婚书上签完字，乔淑云父母掌握实情后，气得暴跳如雷，大骂一顿，几乎要断绝父女关系，把她扫地出门。人有百病医有千方，世上卖什么药的都有，唯独没有卖后悔药的。如今离婚协议签定，财产已经分割，证件批了下来，乔淑云即便跪着求饶，整日以泪洗面，已覆水难收。

连老婆也瞧不起，说明自身存在不足之处，余来贵化悲伤为力量，变压力为动力，一心一意拼事业，蜕变新生，皇天不负有心人，多年努力，羽翼逐渐丰满，事业崭露头角。那年，他在珠山接了一笔数百万市政工程，无奈资金缺口太大，不得已寻找老同行丰利民为合作伙伴。这家伙三十多岁，高高瘦瘦，皮肤煞白，弱不禁风，经年累月同工地、施工员打交待，对图纸却是擀面杖吹火——一窍不通。但他照样有房有车有票子，名牌休闲鞋、头层牛皮带、进口墨光镜，无不千字号开头——有钱就任性。

余来贵长期在工程领域摸爬滚打，审图、预算、施工，融会贯通，得心应手，顺理成章考了个项目经理资质证，坐镇指挥。两个股东一拍即合，取长补短，有钱的多掏钱，懂技术的献智慧，春节甫一结束，便开始运筹帷幄，排兵布阵，木工组、泥工组、水电组，各路人马汇集，项目如期开工。

打虎亲兄弟，有肉共同吃。听说小弟揽到七百多万元的工程，千禧年初实属难得，余大宝、余来福欢天喜地，立即收拾衣服行李，赶往南国边疆，开启打工生涯。

这项目有两个很大的喷泉，四千多平方广场砖，八千平米路面改造，部分园林景观工程，全凭余来贵大学同窗挚友，牵线搭桥，促成签约。看着热火朝天，井然有序的工作面，看着百多号人加班加点，灯火通明的场景，余来贵百感交集，五味杂陈，失落中有自豪，欣慰中有不甘；过去一贫如洗的时候，年轻漂亮的老婆风雨同舟，不离不弃，后来有了小钱，糟糠之妻居然鬼迷心窍，移情别恋，投进野男人的怀抱；难道夫妻只可以共患难，不可以同享福，那堆金砌银，积累钱财有何意义，自己的余生何去何从？

仲春的和风，吹拂着街道两旁风景树，一季的梧桐又绿了。部分老员工略知余来贵的婚姻状况，友善地提醒他，“老板嘞，一个钱要省，十个钱要花，你摊子铺得够大了，该放松时要放松，何必跟自己较真呢？天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，桑拿、洗脚、按摩、卡拉OK，处处都是开心的天堂，偶尔寻欢作乐，有益身心健康呐！”

老同事老部下更加熟悉他的情感世界，半开玩笑半认真地调侃，“余总，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。你是个十分聪明的人，应该知道零售与批发，期交与趸交的区别。如果去旅店开一间房，每天一百六十元，一个月下来就要四千八百元，但要是包月预订，银子肯定会少很多噻！”

近墨者黑近朱者赤，余来贵形单影只，不考学问不奔前程，大把的时间可以自由支配，与其虚度光阴，碌碌无为，不如把精力花在业务上，做强做精。幸福都是奋斗出来的，创业的道路上，小老板千辛万苦，兢兢业业。当时的项目部只配一个施工员，一个资料员，一个采购员，他集技术员、施工员、项目经理于一身，白天脚穿旧皮鞋，头戴安全帽，一件七成新的灰色夹克，奔走于施工现场，解决技术方面瓶颈，协调单位之间纠纷，参加各式各样会议；晚上要深化图纸，安排好翌日施工事项，处理往来文件、施工联系单、签证资料，殚精竭虑，任劳任怨，每每转钟很久才能入睡。

工不枉人，地不亏人，五个多月过去，整个项目全面俊工，两个老板赚了个盆满钵满，只是利润都睡在账面上，最后两批进度款，甚至要等一年半载才能拿到，这已经是建筑行业不成文的规定。雁引愁心去，山衔好月来。此时，丰利民在两百多里之外的福山接到一笔新业务，给规模庞大的房地产公司，做配套水电安装、游泳池、篮球场、绿化工程。原来的项目班子和工人，马不停蹄搬至滢水山庄山坡边，租板房建宿舍，三通一平，热火朝天。

工程越做越大，管理员也随之增加，办公室六张办公桌两列并排，台式电脑、大铁皮柜、新款打印机，井然有序。两个股东的角色却完全颠倒过来，丰利民摇身一变，成为法人代表，项目中的老大。相由心生，这家伙下颌骨较突出，鼻子有些勾，目光显得短，观面相是个阴险狡诈之人。平常施工员向他反映问题，装聋作哑，对牛弹琴，出了事件免不了一句：之前怎么不告诉我？满是责备、呵斥。招工时从来不写书面合同，先说个价格，再补上一句：到时再看情况。

也就是那句拖泥带水的话，后患无穷，结算工资一律减少百分之十，这个原因，那个问题，鸡蛋里挑骨头——没事找事，尽是明堂，弄得天怒人怨，认识者无不担心害怕那些套路。失人心者失天下，他们看着单位上的自来水哗哗流不去关，任凭空调昼夜不停吹，白白浪费电，眼见他宝贝儿子被狗狗追得哇哇大哭，置之不理……

船大浪大，随着投资额成倍增加，压力显而易见。小人得志扬其势，君子得志行其道，丰利民逐渐独断专行，颐指气使，老板之间都有一种隔靴搔痒的感觉，每次会议上一个劲要求余来贵追加资金。这无异于逼着兄弟跳悬崖，之前的项目尚未正式验收，上百万工程款卡在甲方账户上，猴年马月才能够拿到？一文钱难倒英雄汉，动辄几十万元，无疑是天文数字，余家兄弟、亲戚六眷，都是些面朝黄土背朝天之人，除了有一身好力气，经济、权势、人际关系，什么忙也帮不上。病急乱投医，余来贵寻求同学、朋友、同事助一臂之力，打了无数电话，约了多次面谈，收效甚微，整天急得团团转。