冰雪消融的时节虽然风和日丽，却仍旧寒意逼人。尼古拉·杜曼斯基手忙脚乱地穿好衣服，和阿德莉娅一起齐上黑走马奥巴的脊背，便迫不及待去往山下。

后面那头棕熊环顾四周却不见万熊之王的踪影，发觉其气味也莫名消失，不得不把注意力转向阿德莉娅和奥巴那边，此刻眼前又多了尼古拉这个不速之客，有些仓皇失措的它索性迈开大步追了过去。

追风逐电的奥巴在脚力上自然不输对方，它奋力跑出一程，忽然发现四面八方都有棕熊出现，个个虎视眈眈盯着自己。

“要不要把你变回棕熊去劝劝它们？”阿德莉娅跟尼古拉打趣道。

尼古拉皱起眉头，说：“现在我脑子里有种空心的感觉挥之不去，想必又是被一箭洞穿的后遗症吧？”

“听起来你很不喜欢这种感觉。”

阿德莉娅说着，掌中缰绳一抖，心领神会的奥巴四蹄骤然发力，好似离弦之箭从尚未被熊群锋锁的包围圈里直冲出去。

众熊原本懒洋洋地在四处找寻万熊之王的下落，待到一番交流达成共识准备追击两人一马的时候，已然对其望尘莫及。

奥吧马不停蹄飞驰狂奔，气力旺盛经久不衰，反倒是马背上的阿德莉娅和尼古拉在一路颠簸中略显疲态。

“咱们算是全身而退了吧？”尼古拉微微喘着气说。

阿德莉娅勒马回身观望，只见漫山遍野中已然目中无熊，这才放下心来冲尼古拉点了点头。

附近有片树林，阿德莉娅心疼奥巴，放它去吃草解乏，自己则跟尼古拉找了个树墩坐到上面聊天休息。

两个人从昆仑山的死亡谷和水晶兰聊到勘察加半岛的熊争虎斗和雪崩，尼古拉也终于以不死之身讲述了死亡谷里的秘密。那里有着足以毁天灭地的超强磁场，由之衍生出来的夺命雷电层出不穷，即便是纵横野外的棕熊也难逃一死，它和尼古拉更是不知经历了多少次生死轮回才得以离开死亡谷。凭借物理学方面的专业认知，尼古拉抽丝剥茧般洞悉了死亡谷的“死亡”之谜，而谷内致命的因素远不止磁场一个，诡异如号称“幽灵之花”的水晶兰，神秘似亘古奇闻的“发财兽”，那里的一山一岭、一花一物似乎都透着“邪门”二字。在尼古拉看来，死亡谷内外是截然不同的两个世界，谷内绝对是不折不扣的生命禁区。

至于阿来耶胡西那西（哈萨克语：具有萨满能力、技艺的女性）让尼古拉去采摘的水晶兰，他的确亲眼见到它盛开在尸体之上，但每当他将其摘到手里，生命都会就此终结。纵然他和生死互补的棕熊一次次死去活来，终究还是无法以尸体之躯将水晶兰带出死亡谷。

尼古拉说着说着，脸上泛起一丝遗憾的神情，双眼迷离向远方望去，突然情难自禁地“咦”了一声。

“你看那里，像不像电影《午夜凶铃》里的那口枯井？”他一边说，一边抬手指向前方被几棵树环绕的地面。

阿德莉娅定睛观看，眼前所见果然如他所说，却质疑道：“这里荒山野岭的，怎么可能有人工挖掘的井，应该是个地洞吧！”

尼古拉正自点头称是，忽见一双手从“井”里伸了出来扒住边沿，紧接着一个黑发白衣的人如鬼魅一般从里面爬了出来。

尼古拉吓得从树墩上跳了起来，阿德莉娅也花容失色站起身来。

就身形动作而言，那个人看上去是个女人，一头乌黑的长发犹如瀑布从头顶泻下，竟把整张脸遮了个严严实实。

看着她走起路来一瘸一拐好似丧尸，尼古拉失声叫道：“女鬼！贞子！”

阿德莉娅也曾看过《午夜凶铃》，故而对尼古拉的想法完全感同身受，提心吊胆的她下意识地抓紧了背后的弓箭。

在死亡谷里几经生死的尼古拉深知大千世界无奇不有，鼓足勇气大声问道：“你到底是人是鬼？”

他认为勘察加半岛是俄属领域，想当然地说起了俄语，对方却充耳不闻，一言不发继续朝二人走来，尽管脚步踉踉跄跄，却足以吓得人心惊肉跳。

情急之下，阿德莉娅弯弓搭箭对准女人，却见她伸开双手并开口说道：“阿德莉娅小姐，自己人。”

对方语出惊人，而且所说的居然是汉语，不过语调明显有几分古怪。话音刚落，她抬起手撩开披头长发，露出一张面无血色的脸来。

阿德莉娅手上力道瞬间骤减，仔细打量一番后，不由得讶然叫道：“中田小姐？！”

对面的女人不是别人，正是猎熊联盟的始作俑者——中田雅惠。

阿德莉娅听说她的名字也在雪崩失踪人员名单里，如今在这里相见大感意外，心中暗叹不到半年的时间竟然把原本萝莉的她变成了这般模样。洛丽塔风格的齐刘海几个月未经修剪，已经长可及胸，和女鬼贞子的发型如出一辙；本就娇小的身材更加骨瘦如柴，曾经娇俏靓丽的一张脸也变得形容枯槁；扭伤的脚踝似乎因为延误了治疗而落下残疾，走起路来显得步履蹒跚。

阿德莉娅和中田雅惠之间也算颇有渊源，两个人首次碰面是在阿尔泰山，当时中田雅惠一眼看中了黑走马奥巴，意欲出钱把它买下，结果被阿德莉娅严词拒绝。后来在昆仑山死亡谷外，二人再次见面时，脚踝受伤的中田雅惠已经坐上了高端奢华的电动轮椅。

尽管对中田雅惠并无好感，阿德莉娅还是悲天悯人之心泛滥，收起弓箭上前一把扶住摇摇欲坠的她，问道：“和你一起生还的还有谁？”

“这个问题……我实在不好回答。”

中田雅惠如此回答，阿德莉娅不明白是因为他的汉语说得不够好，还是别有它意。

这时候尼古拉走过来打算扶中田雅惠上马，却听她说道：“我不能跟你们下山。”

“为什么？”尼古拉问。

中田雅惠扭头看着阿德莉娅，似乎欲言又止，她犹豫片刻说道：“阿德莉娅小姐，能不能请你帮我一个忙？”

“什么忙？”阿德莉娅当即回应道。

“请你帮我把它送到岛外的海上皇宫酒店。”说着，中田雅惠将一张扑克牌塞到了阿德莉娅手里。

阿德莉娅接过一看，牌面是一张方块Q。