几天后，汉江码头运来了一船水泥。营部就把这项搬运水泥的任务，交给了学兵二连。
往常，只是用人工把水泥装进汽车，再由汽车运到半山腰的水泥仓库。可是这天，并没见汽车的踪影。咋办？只能靠人肩扛背驼取山道而行。陡峭的山路尽管比公路近了许多，但一百斤重的水泥，靠这些骨软肉嫩的学生娃来扛，确实有些吃力费劲。再说是赤日炎炎。从某种程度上来说，简直是一种残忍地体罚。
看着大家群情振奋，踊跃向前。叫本来忧心忡忡的指导员王明亮，也多少有些安慰。但为了此事，他也和营部调度员，据理力争过。营部调度员在电话里也反复解释说：“大队人马都开进了遂道。除女子连挖桥基外，最安全的活，也只有卸水泥了”。听后，指导员王明亮也只有认从。
王明亮一边搬着水泥，往同学的肩上小心奕奕的轻放，一边反复叮咛：“同学们；天热呀！累了就在树下休息休息，千万不要呈强硬撑啊！”
于是，在烈日的暴晒下，一场激烈的搬水泥战斗打响了。
只见那陡峭狭窄的山道上，一个个赤背纤腰，骨软肉嫩的学生娃娃，背负着一大袋百斤的水泥。有的甚至背着两袋，艰难地向山上攀爬。身体强壮者，已是挥汗如雨，气喘吁吁。身体瘦弱者，早己脸色煞白，四肢软颤，心脏砰砰地直往外跳了。他们的眼睛被水泥腐蚀的酸蛰难忍，头发被凝固的僵硬涩滞。但返回后，迅速在江水里洗濯后，继续投入战斗。
半山腰上，秦子由紧随双喜其后。他对双喜不停叮嘱：“双喜，双喜，撑不住了就把水泥撇下，人要紧！”双喜此时已累的无张嘴之力。双喜前边的白猴说：“快看，咱双喜的肋条快压的从肉里刺出来了！”双喜还是没有回应。此时，秦子由开始担心。他半睁开蛰蚀的眼睛，注意观察着双喜的动静。只见双喜那副麻杆腰和腿被压的七扭八趔起来。尤其是腰，仿佛一弯强弩之弓，十分惊人！正在他担心时，只听“咕咚”一声，双喜直挺挺地裁倒在地，满嘴满脸都是水泥。他双眼紧闭，脸色苍白，口吐白沫，不省人事。秦子由一看，大事不好，急忙扔下水泥，大声呐喊：“救人哪！救人哪！双喜他晕倒啦——”听到呼救声，大家纷纷向双喜围拢。秦子由又喊：“卫生员，救人哪！——”这时，只听山下也在喊：“我们这里也有人晕倒啦！——”
怎么办？卫生员一时拉不开栓，营部卫生所离这儿又远，远水解不了近渴？正在大家心急如焚无计可施之时，一双纤巧的手分开了人群，走进了一位姑娘，姑娘急忙放下胳膊上挎着地一篮晶莹剔透的樱桃。她急忙用拇指按住双喜的鼻下。一边按，一边说：”快，把人先抬到凉荫处去！”大家迅速把双喜抬到树下荫凉处。不一会儿，双喜慢慢地苏醒过来。大家这才放下了心。
这时，只见双喜一双朦胧的双眼，呆滞地凝望着天空，嘴唇轻轻地嚅动着，在嘟嘟着什么？一会儿，他又“呼”的坐了起来，梦魇似的对周围人说：“哎呀，小惊大怪的！我身体棒的很那，没事了，没事了，咱们继续战斗。轻伤不下火线，重伤不怕死嘛……”他一边说着，一边努力往起站。可当他还没直起水蛇腰时，又“卟咚”一声，倒了下去了。这次倒下去后，他没有昏厥，倒开始灵醒了。他躺在地上，眼里汩汩汩地流着泪水。只听他喃喃自语说：“刚才，我……我回家了。对，我梦见了我妈。我妈说：‘娃呀，出门在外，遇险逢灾，你可千万不要给妈说，妈可受不了这号打击！你要是平安无事，你就给妈捎个信，妈我也跟着高兴……’说着说着，双喜“哇”的一声，凄惶地嚎啕大哭起来。直惹的有些同学也跟着伤心落泪。
这时，蹲在双喜跟前的山妹子说话了。她说：“你们这些山外来的小英雄，老天会保佑你们平安无事的。这位英雄只是天热中署，不会咋的。可话又说回来，你们再有个三长两短，我们山里人想见到火车就难了。我们可盼望火车路早日修好，去山外逛逛呢。来来来，吃我们自产的甜樱桃。这果子呀，顶饥解渴，营养降火，吃进肚里，保你们平安健康。”
这时，大家才仔仔细细地端祥着这山妹子的模样：
她，个儿不高不低，身段不胖不瘦，山桃花一般的粉脸儿上，一双漆黑动人的杏眼儿，放射着怜悯动人的光芒。她，齐肩的发辨下，缚一对红色的布娟，身着细格布旧衣，穿一条黑色宽裤，一双黑布鞋已打了补钉。她，这种纯朴大方，端庄秀丽，衣着洁净的形象，给人一种说不清，道不明的不凡气度……
记着还沒来到这大深山时，有人就说：“汉江之水养女不养男。”果然名不虚传！可更重要的是：它养育出了这山妹子，质朴高尚的品格。
班长秦子由对大家说：“领情啦，领情啦！这真是雪里送炭，及时雨哪！咱先不说这妹子的一篮子樱桃，就凭咱妹子这语重心长的话，大家可不能辜负呀！好好干，将来火车通了，把咱妹子带到山外的西安城里好好逛逛，你们说：好不好！”
大家齐声高喊：“好——！好——！”。
就这样，大家一边说着，一边吃着樱桃。
樱桃吃进肚里，只觉身体舒畅，气力倍增。
秦子由问这腼腆的妹子：“这位妹子，你叫啥名？家住那个山头？回头樱桃钱一定奉还。”山妹子说：“我家就住山后，我叫桐花，只要你提着这篮子，不愁你找不着我家！”说完，转身沿山道向后山走去。
去后，秦子由仔细端祥手中的篮子。果然，这竹篮非同一般；竹皮拧成的麻花篮拌，还有一朵缕空的桐花，在篮子中心盛开欢颜！
秦子由把篮子交给树下的双喜，叮咛他好好静养，保管好篮子。双喜则要爬起来要和大家继续战斗。秦子由只好强行命令他回队休息。
