一股酒香扑面而来，烤羊的香气接踵而至，对于冰天雪地里爬出来的我，分明是一种诱惑。未等我抬眼，两道劲风已经袭来，一人直接攻击了我，我闪身躲过，喝道：“锦衣卫在此保护宁溪小姐，闲人后退！”那人身材瘦弱，如同猿猴一样，却黑着脸，目光凌厉，绝非是白天看到的人，还要出手，已有人笑道：“住手，这位是锦衣卫总旗大人，不得造次！”那巴图居中坐着，笑吟吟看着我。右边坐着汪夫人，以及宁溪小姐，左边坐着一位中年人，一身青袍，目光平静，手里把玩着玉笛，更让我始料不及的是，中年人旁边还坐着一位穿着白裘的少女，眉清目秀，脸色红润，看见我进来，竟然盈盈一笑，仿佛在哪里见过一样。

我的到来，打破了他们的交谈，场面有些安静，宁溪看我一眼，略有些尴尬，道：“你怎么进来了，不是告诉你们在外面等候吗？”

我拱手道：“属下奉命保护小姐安全，不敢有半点差池，冒然打扰，还请诸位海涵！”

汪夫人笑道：“宁溪小姐，这位总旗大人也是奉公办事。”说着，冲我笑着点点头。巴图更是站起身来，道：“我们蒙古人好客，这里虽然简陋，但还是请总旗大人入席，喝些我们蒙古的马奶酒。”

我断然是不敢入席喝酒的，这里虽然说是我们的地盘，但凭空多出三个人来，我们却不知道来历，这是要不得的，宁溪脸色不太好，看得出我的出现，惹她不高兴了，但我是负责保护她的人，而且林生也和我说了，明天就要动手对付这几个蒙古人，按说惊动东厂的人，一定是犯了东厂的大忌，必然死路一条，我更是不敢大意，怕他们伤害宁溪。

巴图虽然这么说，想必也是客套几句，毫不介意坐下。我依旧抱拳道：“多谢，在下公务在身，不敢饮酒。”说着，一面招呼外面的宁博阳等人进来，一面从怀来取出腰牌，对中年人道：“我是锦衣卫总旗张英，请问阁下何人？”

中年人没有说话，旁边的女子站起身来，笑道：“张总旗，我们是商人，往返与蒙古和大明，我叫殷华，他是我兄长殷周。”用手一指门口那人道：“他是我家的家人李多元！适才冒犯，还请包涵！”殷华的声音仿佛在哪里听过，我想不起来，但以前一定有过交往。

我点点头，说：“可有路引？”宁溪那边皱皱眉，道：“别那么繁琐，都是我的朋友！”

我心中知道，宁溪不清楚他们这些人的底细，但我不能不查，又怕冒犯宁溪，当下踌躇片刻，那殷周瞄了我一眼，道：“身世浑如水上鸥，又携竹杖过南州。饭囊傍晚盛残月，歌板临风唱晓秋。两脚踢翻尘世界，一肩挑尽古今愁。而今不食嗟来食，黄犬何须吠不休。华儿，把路引给这位总旗大人看看！”

我如何不清楚殷周在嘲笑我是条狗，昨日木师古也是瞧不起我们这些做锦衣卫的，当下有几分怒气，冷笑一声，道：“阁下好有逸致，诽谤朝廷官员，罪加一等！”宁溪脸色越发有些不好看，道：“没必要想那么多，他们是来做客的。”我压住火气，接过殷华递给来的路引，果然是过往州县的凭据，细细看了一遍，果然写的是贩卖物品的商人，户部盖了章，准许放行，兵部也合了印，允许通关。我把路引递还给殷华，道：“可以了！”

然后又冲宁溪施礼道：“小姐，明天还要赶路，切莫待得太久，这里不同于京城。”殷周听了，笑道：“虽然不同于京城，但也是大明的土地，朝廷一直宣扬天子仁德，天下大治啊！呵呵，总旗大人，您难道觉得这里不太平吗？”他的话里带着讽刺，我怎能听不出来，我环顾四周，这里的人好像都在看着我，宁溪一脸的不悦，我看看殷周，道：“大明天子圣明，以仁义治天下，包容万邦，以彰显大明之德政。只是林子大了，什么鸟都有，我们做差的，不得不弹弓打鸟，清静世间。此番出关，我奉命保护宁溪小姐安全，这个乃是职责所在，有何不可？先生是宁溪小姐朋友，那就更应该清楚，宁溪小姐的安全至关重要！”

殷华听了，忍不住“扑哧”笑了，汪夫人也是忍俊不住，宁溪的脸色变得好些，静静看着我，殷周皱皱眉，道：“总旗大人可谓文武全才呀！”我忙道：“全才不敢当，不过念几天私塾！”

这时宁溪说道：“张总旗，你也看了，他们没有什么问题，我们在聚会，你还是退下吧！”

宁溪小姐的话，说的我脸热热的，举止也有些讪讪的，更是引来蒙古人的目光，目光里多是轻视，他们竟然懂得汉语，只是那殷华目光很随和，甚至有几分同情。我想着明天的事情，越发觉得这些人可疑，不得不谨慎起来，虽然应了一声，却没有走，宁溪小姐奇怪地看着我，渐渐沉下脸来，而我一直在观察那位李多元，他同样也在盯着我。我感觉到他目光里透着杀意，我顾不得太多，宁溪安全是第一，当下对李多元道：”大明律，攻击官差者重罚。虽然你看不清我是谁，但你冒然出手，袭击官差，就当该罚。”随即挥挥手，宁博阳领着几名校尉就围了过去，李多元也不分辩，鼻子哼了哼，更是做足了架势。

我的话让他们都是吃了一惊，巴图用蒙语低声和身边的人说了几句，他们刚要站起身来，殷周摆摆手，示意他们坐下，然后打量我几眼，笑道：“总旗大人，你可知道昔日太宗皇帝时的锦衣卫指挥使纪纲，他权势熏天，想拿谁就拿谁，甚至皇帝的女人，都让他挑了一遍，结果呢，被千刀万剐。我们都是良民，你冒然进来，他自然出手。刚才说了，是一场误会，何况宁溪小姐在此，还请总旗大人包涵！”

宁溪脸露不悦之色，大抵我的话让她很没有面子，她看着我，沉着脸道：“张总旗，他们都是我的朋友，你先退下吧！”

而我想的却是这些人背景很复杂，宁溪不出去，就会更加危险，“宁溪小姐，属下按章办事，请您原谅！宁小旗，把这个人带走！”宁博阳应了一声，便待向前，宁溪小姐怒道：“张英，你究竟想干什么？”她的声音极为高亢，看来真是生气了。宁博阳伸手便来抓李多元，李多元不等他抓住自己手腕，翻手来扣，宁博阳顿时疼得大叫。

未及我上前，有人推门进来，笑道：“误会，误会，张总旗，给咱家一个面子，这件事就过去吧！”

来人正是那林生，他换了一身宽松的衣服，和刚才在外面一身紧身衣大不相同，显得十分儒雅，有种读书人的气质，他微笑着走进来，我一愣，他眉毛略挑了挑，道：“诸位不要介意，这位张英张兄弟，一向奉公办事，为人却是极好的。”说着，冲那殷周拱拱手。

殷周一面还礼，一面点头道：“看得出是很认真的人！甚至有些六亲不认！”林生笑道：“这位殷先生先说人家是狗，又说前代纪纲，他一个年轻人，如何懂得这些道理，你何必挖苦他？”看起来二人比较相熟，殷周点点头，冲我深施一礼，道：“林先生说得是，我确实冒犯了张总旗，就此赔罪！”我的确有些生气，林生能明说出来，也算是给我撑腰了，当下说道：“既然林公公发话，这事就作罢了。非属下不敬宁溪小姐，职责所在，不敢不从！”心中却是奇怪殷周为何称呼林公公为林先生。

众人大笑，宁溪小姐一直瞪着我，我便领人退出，刚要离开，林生笑道：“寒夜漫漫，你就留下来和咱家喝一杯吧。这位殷先生，可是有名的说客！”

我一直想着保护宁溪的安全，当下也是顺水推舟，挥手示意宁博阳等人退下，宁博阳竟然有几分恋恋不舍。我冲他使了一个眼色，让他加强戒备，那殷华看在眼里，不禁微微一笑。

巴图看样子很高兴，招呼着喝酒。宁溪小姐虽然不太高兴，但那汪夫人一直好言安慰，一会也笑了起来。而殷华却极少喝酒，只是笑着看众人，目光偶尔落在我身上，我总觉得有些熟悉，却一时想不起来在那里见过。几杯酒下肚，那巴图越发红光满面，道：“殷先生不愧大才，虽然你们汉人的东西我不太懂，但我听着顺耳。明天我们启程回蒙古，务必赏光，到我的家里来。年轻人，这里虽然不同于京城，但也别有一番滋味。”

林生笑道：“大草原广袤无垠，只可惜现在是冬天，白茫茫，大煞风景呀！殷先生，可否有诗意呀？”

殷周望他一眼，道：“你久居深宫，天天看到的都是琼楼玉宇，如何会体会到大草原的辽阔。天人合一，知道吧？罢了，你就是一个俗人，不懂，不懂！”林生道：“咱家虽是俗人，你却是浪子，都是不通世故的人，你可以千山鸟飞绝，万径人踪灭，咱家却是黄狗身上白，白狗身上肿。”

殷周大笑，道：“林先生太谦虚！昔日出口成章，满腹经纶，我等只能见你后背，呵呵，鸡叫一声撅一撅，鸡叫两声撅两撅。可谓和先生的黄狗白狗配套吧！”林生一笑，道：“鸡叫一声撅一撅，鸡叫两声撅两撅。三声唤出扶桑日，扫退残星与晓月。这可是我大明太祖皇帝所做。”殷周点点头，道：“这个我知道，虽然看似俗气，但豪气迸发，果然有君王之气概！只可惜他能写出这些诗来，却禁锢天下读书人的思想，八股取士，弄得人人都会之乎者也之高论，却不懂柴米油盐之俗务！”

林生道：“亏你也读过《孟子》，劳心者治人，劳力者治于人！此乃命中注定的事情，我辈又能怎样？”“不然，许多事情还是可以改变的，林先生科场失利，去了内廷，不也风光无限吗？”

林生惨然一笑，道：“虽也是功成名就，可抛家弃子，有悖人伦，嗨，所谓成人不自在，自在不成人，罢了，一切都过去了。”继而端起酒杯，扫视众人，道：“来来，大家一起喝酒！”

席间顿时热闹起来，我没有喝，仍然冷静地看着众人，那位李多元亦是如此，甚至有些虎视眈眈看着我了。

巴图喝了几杯酒后，满面红光，大笑道：“这天正好可以去打猎，草原狼多，每年都偷吃我的牛羊。你们都是习武之人，前面不远就是土木堡，再往前，就是大草原了！”

他的话，顿时让大家心一沉，一时安静下来。

土木堡是大明永远的痛！正统十四年七月，瓦剌也先侵犯边疆，大明当时的英宗皇帝，年纪轻轻，在司礼监太监王振的怂恿下，不顾朝中大臣的反对，冒然组织京师二十万，号称五十万，御驾亲征瓦剌。结果，在土木堡被瓦剌军击溃，全军覆没，六十六名朝中大臣阵亡，朝堂为之一空。而英宗皇帝被擒，王振亦被愤怒将士所杀，史称土木之变。

也先原本以为俘获英宗皇帝，可以从大明身上捞到很大一笔，结果在于谦的倡议下，文官们推举英宗弟弟郕王为帝，是为后来的景帝，稳定住了京城局势，自然毫不理会也先的敲诈，积极备战。也先大怒，带着英宗攻打北京城，结果被于谦击败，一年之后不得不把英宗送还给大明。

虽然大明取得了北京保卫战的胜利，但也是元气大伤，这么多年来，对于边陲一直是防御。更重要的是，后来发生的事情，诸如南宫软禁，夺门之变，以及处斩忠臣于谦等人，让大明感觉颜面尽失。

虽然是五十多年前的事情，但大明上下，对此还是很忌讳。如今这巴图轻易说出来，而且他还是蒙古人，大家一时面面相窥，竟然不知该如何回答。

汪夫人见场面有些发冷，已经察觉到是土木堡的原因，不觉笑道：“我家汉子，说话口无遮拦，大家不要介意。大明和蒙古早已经化干戈为玉帛，陈年旧事就让它过去吧。来，我敬大家一杯！”

说着，伸出芊芊玉手，捏着酒杯，略转了转，一饮而尽。她的话让大家又放松下来，林生不动声色地跟着喝了一杯，其余人也是纷纷饮酒。巴图如同做错事的孩子一样，满满地喝了一杯。

林生忽然叹了口气，道：“这事都过去许多年，说说也无妨。睿皇帝聪明过人，勇武担当，虽有北狩之苦，然吉人天相，重返大明，励精图治。倒是那也先，死无葬身之地。天道轮回，总归是有正道的。”

殷周一旁笑道：“不是我打击你老兄，昔日大明二十万将士，葬身于土木堡，满朝大臣十室九空，可谓千古未有的大败，可追溯到当年的靖康之耻，有过之而不及！他虽然回到大明，也被软禁了八年，还不如在蒙古时快活。我们常常说塞外之人是蛮夷，而我们做的，却是蛮夷的事！”

这正是我们所忌讳的，偏偏殷周说了出来。巴图听了，满面红光。我们都有些沉不住气，林生扫视众人一眼，道：“不错，殷先生说得是。大明历来都是天子守国门，从来都是血气方刚，外敌入侵，睿皇帝亲自出征，虽然被俘，却没有投降，无论生死关头，还是美女佳肴，睿皇帝都不愧为大明皇帝。至于归国之后，那是家里的事情，我们做臣子的，无权过问。”

殷周端起酒杯，敬了林生，然后说道：“只是这位皇帝，复位之后，便杀了大明栋梁之臣于大人，而且还给那位王振修了显忠祠，呵呵，可惜大明二十万将士葬身土木之堡，却不如一个祸国殃民的太监。可叹，可叹！|”

林生听了，依旧不动声色喝下一杯酒，道：“殷先生一向自诩博学多才，可知道这土木之变，背后的事情吗？”殷周呵呵一笑，道：“我知道兄台是内官，不过你可是嫉恶如仇，从不粉饰太平，莫非今日要给我们讲讲真事？”

所有人都被殷周的话吸引，继而把目光齐刷刷落在林生身上，他似乎下了很大决心，道：“今夜在此也是一种缘分，咱家说的，也是先辈留下来的，至于对错，你们听听便是，切不可妄加评论。”