老博士这段话的内容又长又没啥意思，荣兵听得似懂非懂的，也就没认真听。他还等着听老人讲他那些神奇的经历呢，哪怕是为了写小说构思的故事也成啊？毕竟这枚“爱德华三世弗罗林金币”的来历确实挺让他好奇的。

博士似乎也注意到了荣兵听得心不在焉，他笑了笑接着说道：“罗宾，对我刚才说的那些没兴趣是吗？呵呵，是啊，这的确是你们大多数中国人都不能理解的事。好吧，下面的故事里就有你想听的内容了。”

“那次聚会后大概二十几天吧，我忽然在一个深夜里接到尼古拉打来的一个奇怪的电话。似乎知道不能在电话里说得太具体，他很明显是在压抑着强烈的兴奋，用极其含混隐晦的方式告诉了我一件差点让我当场晕厥的事！我能猜出的大概意思是：他在去往埃及的路上，因为他刚收到消息，麦肯纳此时正身无分文地在开罗流浪。你不会相信的罗宾……麦肯纳居然是从古埃及的托勒密王朝刚刚归来！”

听到这里，荣兵根本没有老博士期待的震惊，反倒差点没乐出声来！这个话痨的老博士肯定是聊着聊着兴奋了，就把真实的人生经历和他虚构的小说给弄混了。但他忍住了没笑，毕竟这个孤独的老人挺可怜的，而且荣兵也确实想听听那把水手刀和那枚金币的来历。

“可自从接了那个电话之后，一切忽然变得诡异起来！我怀着无比复杂的心情坐卧不宁地等待他们归来。可是没有，他俩都没回来，连电话也没有一个。我好几次跑到偏远的公用电话亭拨打尼古拉的电话，一直无法接通。大概十几天后吧，尼古拉和麦肯纳依然没有消息，某调查局的人却忽然登门了……”

“来的人级别很高，带队的居然是位副局长？呵呵，我可真是受宠若惊啊！他先是用一通国家利益民众安全之类的空洞开场白吓唬了我一番，之后就单刀直入地盘问起我接到的那个电话。其实我也不是尼古拉说的那么幼稚，我当时的糊涂就装得挺成功，呵呵。我假装想了好一会儿，才想起确实是在半夜里迷迷糊糊地接过尼古拉一个电话。但他在电话里颠三倒四的听不明白在说啥，我觉得他肯定又是喝醉了在胡说八道，根本就没认真听，放下电话就接着睡了。那位副局长显然不可能完全相信我的话，但除了那个电话，他们也确实没抓到我什么把柄。只好又用空话敲打我一通，告之我如果想起与Time Rum和麦肯纳的埃及之旅有关的任何事，就马上打名片上的电话联系他。”

“在他们起身出门之际，我实在没忍住问了出来：‘局长先生，我那两位前同事现在去哪儿了？’他头也不回冷冷地说：‘一个去了天堂一个去了医院——精神病院。’接着他扭过头来盯着我忽然笑了：‘您瞧，沃勒博士，这就是不忠于国家的下场！’”

“看着他们施施然出门，我在心中冷笑！什么他妈的国家利益民众安全？从胡佛时代开始，你们不就是兹伯恩先生豢养的恶狗吗？可他的话让我陷入了无边的恐惧和焦虑之中！尼古拉和麦肯纳……谁死了？谁疯了？这一切到底是怎么发生的？”

“谜底是在半年之后才揭晓的。那天黄昏我牵着小狗出去遛弯，回家的路上，在一条狭窄的小巷里与一位戴口罩的女士擦身而过的时候，她忽然用极其隐蔽的动作把一个小包裹塞进我怀里，然后头也不回地走了。我心中一惊！闪电般地意识到——这个包裹一定与尼古拉有关！果然，回到家中，我锁好房门打开包裹，里面就是那个黑皮小本子和那个红色的金属罐。另外还有一张字条，看了字条上的内容，我才明白了整件事的前因后果。”

“麦肯纳在那次聚会时从尼古拉那里偷走了一些Time Rum，冒着生命危险偷偷做了第二位试验的志愿者！可他现在已经怀揣着那段肯定会震惊世界的秘密经历‘被车祸’死亡了。原因我大体也猜得出，应该是尼古拉没忍住打给我的那个电话被某调查局窃听了。调查局迅速在开罗找到并控制了麦肯纳逼问他关于Time Rum的事情。但我了解麦肯纳的性子，他是绝不会向那个丑陋的兹伯恩先生屈服的！或许就因为他的不配合不屈服，又怀揣着兹伯恩先生不敢让世人知道的大秘密，所以就被灭口了吧。”

“而尼古拉很警觉，他在路上就觉察出自己被跟踪了！所以到了开罗之后，他没有马上去找麦肯纳，而是去了一位他们‘某某会’在开罗的级别很高的长老家。调查局的人胆子再大也不敢去那位长老家胡来，尼古拉这才有机会打听到了麦肯纳的现状，并嘱托这位与他私交甚笃的长老把一个包裹寄给他旅居英国的妹妹。我猜那位戴口罩的女士就是他妹妹吧？可尼古拉后来的下落和命运……直到今天我都不知道。说实话，罗宾，对于他的结局我不想知道也不敢知道。毕竟兹伯恩先生的冷酷和它那条恶狗的凶残世人皆知。”

故事讲到这里，本来就情绪激动的老博士忽然注意到，小罗宾正带着那种看精神病人的目光望着他……老人的自尊心好像受伤了，“老小孩”脾气登时发作！他站起来小碎步跑过去，从收藏柜里拿出一个铁盒子，茫然地想了一下，又从另一个抽屉的暗格里拿出一把小铜钥匙，打开了铁盒……

铁盒里有一大一小两个本子，都是黑皮面的。博士拿出小一点的本子朝荣兵示意：“这就是尼古拉留给我的本子，这里面记载着Time Rum的制作过程。”接着他放下小本子又拿起那本大的接说着：“这个本子里就是我亲身经历的那次神奇之旅的一些记录。”

看着老人这一脸的较真和手里拿着的道具，荣兵不禁在心中暗叹：“是啊，这是位执着的老人！尽管他现在有时头脑已经不咋清楚了，但他对小说创作的执着真是令人敬佩。

“罗宾，你瞧，这张地图就是1857年的加州地图，那次我们本来是冲着当年沉没的那艘‘中美号淘金船’去的，结果……呵呵，相差了几乎上百年！”

“博士，您说‘我们’？这么说，您不是一个人去‘那个地方’的？”荣兵索性就当是陪老人聊聊小说的构思了。毕竟老人家还非常慷慨想要赠送他这支漂亮的Mad Dog呢。不要归不要，得承人家的情吧？

“对，我从没使用过Time Rum，不知服用后是什么状态和感觉，于是就偷偷去问表弟海斯。他就是当初我们试验的第一位志愿者。

海斯那年三十多岁，是个身强力壮意志坚定的人。他是高中历史教师，对历史的痴迷简直到了疯魔的程度！所以才愿意冒险做我们实验的志愿者。我这次刚和他透露了我的打算，他当即表示想和我一起去，我犹豫了一下就同意了。毕竟他服用过Time Rum，有这方面的经验，而且我当时年龄大了，身体状况也不好，一个人去确实没什么把握。不过，也怪我不该让他来定位年代吧。当时不知为什么，海斯的思绪很乱，结果时间的穿越出现了巨大的偏差，居然把我们从计划中的19世纪中期给弄到了17世纪的晚期！唉……”

“嗯，博士，您的构思确实不错。真的，我听了都有种想亲身一试的冲动呢。”荣兵不失时机地恭维了一下。

但博士却没领情，看来他对于荣兵拿他的经历当小说听还是挺不爽的。就把大一点的黑皮本子打开摊放在荣兵面前说：“你不是好奇我那支水手刀的真实来历吗？喏……就从这里开始，就有记着它来历的内容了。还有……”

博士又起身从冰箱里小心地拿出一个暗红色的金属罐子，拿过来后珍而重之地放在沙发桌上……“瞧，罗宾，这就是我说过的Time Rum时光朗姆酒。给它确定这个名字的就是我。因为你瞧，它的颜色多像朗姆酒？味道也非常像。”老博士边说边打开了盖子让荣兵瞧瞧它的颜色。

虽然对这些话完全不信，但荣兵还真是仔细打量了一下那个罐子，之后就在心里一撇嘴……“这老先生为了创作也是真拼哈？居然还弄了这么个挺像可乐罐似的东西来当道具。里面装的应该就是可乐吧？或许博士在创作小说的时候，偶尔抬头看一眼这个道具，就会更有灵感和代入感？呵呵，那场景想想也挺有趣的。”

博士谈兴未尽，扳着手指头数着说：“我和海斯一起经历了很多无法形容的事情。我们在巴拿马寻找藏宝图上的‘摩根宝藏’；在特克斯岛打捞‘康塞普西翁圣母’号沉船财宝；从哈瓦那郊外的‘毕斯伍伊’监狱冒死越狱；去‘康迪那玛尔加’平原寻找传说中的黄金城……整整五年啊！经历的事情实在太多太多了……如果你有兴趣，可以拿这本笔记当小说看。这里面都有记录的。”

“历尽坎坷磨难，到最后我手里只攒了九枚古金币。我在心里估算了一下，这些古币在现代的价值应该足够了。我想回现代社会，可海斯却还想解开一个历史谜团，不甘心就这么回去。于是我就劝他想想妻子和很小的儿子，他总算勉强答应了。可就在我们准备回来的那天清晨，两人却因为一次意外在佛罗里达失散了！我……在危急关头就不得不自己先回来了。可这么多年过去了，海斯一直没回来……”

荣兵听出了博士小说中的时间破绽，忍不住出于好心提醒道：“博士，抱歉打断一下，您把时间弄错了。如果在小说里您五年后才回到现代，那读者就会看出来，这些古金币价值再高也来不及救您女儿，因为太晚了吧？”

博士带着那种“这道题老师我也不会”的表情说：“不是这样的，罗宾。我在17世纪里度过了五年，可回到现代社会之后，发现只过去了两星期还差一天。这个我真没法解释，只能据实记录。记得之前和你说过，我都懒得去记自己的年龄了。特殊的经历的确使我感觉年龄是一种虚幻甚至挺荒谬的东西。Time Rum还远不是一个完整精细的科研结果。它最多算一件完工度七成的作品。每次喝的量多少对穿越效果有什么具体影响？穿越者的年龄体质和当时的生理状态会使穿越效果有何不同？具体的穿越地点与年份如何能够按意愿准确对接？穿越后所处年代与回到现代之后流逝的时间该怎样精确换算？这一切重要的问题当年都没能解决。如果我再年轻二十岁，如果研究所当时没有裁撤，或许我还能有机会使Time Rum更精确地体现它出的全部能效和价值，实在可惜了……”

荣兵低着头想了一下，点点头：“嗯，这样构思还行，也说得过去，我看挺好的。”

“我回到现代之后到处找海斯，哪里都没有。他的家人和警方也一直在找他。幸好我俩当时的行动做了充分的保密，否则，警方一准怀疑是我把海斯杀害了吧？于是我也不敢说出实情，就这样一直缄默到了今天……所以我说，尽管他有个浑蛋儿子，可我却感觉我对那坏小子有着深深的亏欠！”

“好吧博士。如果我是您的读者那我就会问了，既然你们到过历史上那个年代，那为啥历史上没有关于你们的记载啊？而且既然都去了，做为有现代人文理念的你们为啥不去改变那个时代，拯救无数善良的无辜者呢？博士，穿越类的爽文真不能这么写，这会失去大量喜欢看主角上天入地唯我独尊那种爽文的读者。”

博士忽然变得有点严肃：“罗宾，我们确实看到了那个时代真实的黑色，但我们绝不敢去扭曲历史，因为‘一个马掌钉的故事’和‘一只蝴蝶翅膀的故事’更可怕！我们只是那个时代的看客、过客、秘行者。就像你坐在影院里看电影一样。我们不想、不能、也不敢改变历史！关于这一点，海斯有段话……”

“历史是什么？历史就是历史，是已经过去并存在着的事实。尽管历史总会有诸多遗憾，那也是值得后人去反省和深思的宝贵遗存。没有遗憾的历史永远都不存在，因为未来也永远没有完美。历史就在那里静立着，无言地诉说，沉默着呐喊！她在无声地告诉后人，什么是对什么是错。什么是公心私欲什么是美丑善恶！所以，想遮掩历史的都是怂人，想篡改历史的都是坏人，想抹掉历史的都是恶人，想创造历史的不是伟人就是妄人，想改变既有历史的纯属特么精神病人！”

听到最后这句，荣兵“扑哧”一声笑了。自己在和老博士谈爽文该咋写，老博士却和自己郑重其事地谈起历史来了。不过，他表弟的这番话倒挺有趣的。一边琢磨着，荣兵一边伸手擦了擦额头上的细汗。

博士这才注意到此时房间里是挺热的。这个季节的波多黎各白天有二十七八度，家里的中央空调又坏了，这位小客人好像热得够呛。他赶快起身去了厨房，从另一个冰箱里拿出一厅雪碧和一厅可乐。老人动作慢，走回来的时候，发现这孩子大概还是被他刚才讲的故事吸引了吧，正认真地翻看着那本笔记。

老人也不打扰他，自己坐在沙发上打开一厅雪碧，眯起眼睛喝了起来，看他沉思的样子，似乎也在回忆着那本笔记里描述的那些不可思议的岁月吧。

……不知过了多久，看得入神的荣兵都没发现老人靠在沙发上已经昏昏欲睡了。忽然，博士家院门外的门铃响了起来。博士睁开眼睛愣了片刻，才想起应该是维修空调的工人来了。他起身冲窗外喊了句“就来就来”，转身小碎步朝房门走去。忽然又想起了什么似的，转过身来打开一厅饮料放在茶桌上，对还在入神地看着笔记的荣兵抱歉地说：“罗宾，电器店的人来了，我得带他们上楼去检修空调，你自便。对了，汽水是冰镇的，喝点解解暑气吧。瞧你这一头汗，呵呵。看来我的小说还挺吸引你的，你这是看到哪……”

老先生的生活健忘症又犯了，说着话就忘了应该去开门。

“叮咚叮咚！”，院门处的门铃又响了。伍安斯博士这才想起来，一拍脑袋，转身出了房间去开院门。而此时的荣兵已经被笔记上的故事完全迷住了……

坐在博士家宽大舒服的黑色真皮沙发上，博士那本神秘有趣，内容挺像玄幻小说一样的笔记就摊开放在橡木沙发桌上。荣兵右手一页页认真地翻看着笔记，左手还片刻舍不得放下地把玩着那把限量版V-03的疯狗军刀。一切肯定是从他看到笔记上这段内容时开始的……

“太阳毒辣无情地直射着，我和海斯实在太渴了！在咸涩的海水里游了这么久，我的嘴里又咸又干又苦，感觉像含着一团吐不掉的热炭。我想海斯也一样。两人刚来到这条清澈沁凉的山泉边，他就低沉嘶哑地欢呼一声，爬过去颤抖地趴在飞溅的泉流中，用力摇晃着头痛快地喝了起来！于是我也快步……”

看到这儿，荣兵被博士这极富画面感的描写都给弄渴了，喉头条件反射地吞咽了一下，不由自主地边入神翻看着笔记，边伸手拿起放在橡木桌上的可乐罐喝了一大口，又随手放回沙发桌，眼睛仍是一霎不眨地盯着笔记本上的文字专注地看……

嗯？这可乐味道咋不……

不！不！！不不不不不……！！！