这时，手下来报：勒克苏带着一支部队已经接近营地。

庞塞命令：拦住他们，只允许勒克苏一人进来。

在镇内的一座帐篷内，庞塞与勒克苏会了面。

勒克苏一进帐，就阴沉着脸说：“公主昨夜被一伙不明身份者劫走了。有人看见是朝您这个方向撤离的，我想您可能会知道一些什么。”

庞塞微微一笑：“当然知道。因为此事就是在下做的！”

“果不出我所料！那么，请您把她还给我！”

“她属于她的父母、而不属于您。”

勒克苏放缓口气耐心道：“亲爱的庞塞，您应该懂得：这个宝贝——我是指公主——对我们事业的成败有多么重要。只要她在我们手中，朝廷对我们就无可奈何。”

庞塞：“我们的事业难道要靠一个柔弱无助的女子来维系？在下宁肯用剑与热血在战场上取胜！”

“幼稚！空谈！不切实际的骄傲！——您一点不像您的父亲！如果他在这里，我俩将能达成一致意见。”

“不！在下伟大的父亲不会赞同您这种令人耻笑的做法，他会陪伴在在下的身边，鼓励在下冲锋陷阵、勇往直前。”

勒克苏嘟囔道：“看来您并不了解您的父亲。——请问，您将如何处置公主呢？”

“在下将把她送回京城，交给国王与王后。”

勒克苏气恼地大叫：“我不会允许您这样做！只有将她牢牢捏在手心，我们的安全才有保证。我将调来全部军队夺回公主！”

庞塞冷笑道：“‘全部军队’，包括在下吗？请您不要忘记：这里是在下的地盘，而在下的部队不是您所能战胜的。”

勒克苏心里暗暗审视了形势，他知道庞塞一方的战斗力。如果双方翻脸，损失最大的将是自己一方。

他最后一次劝庞塞：“您听说过这个故事吗：有个农夫救了一条冻僵的蛇，后来被蛇咬死了。”

“首先，公主不是蛇。其次，在下与其说是救她、不如说是救我们自己。我们是抗暴复仇的武士，不能堕落成毫无原则的盗费而让世人耻笑。”

勒克苏见他主意已定，无可奈何地叹口气，甩手走出大帐。上马前，他恨恨留下一句话道：“您早晚会后悔的！”

……。

清晨，一辆遮挡得严严实实的马车驶上去京城方向的山路。

庞塞一付帝国差役打扮，骑着匹驽马在前。

一位农夫打扮的老兵扬鞭赶车。

车厢里自然是被捆绑堵嘴的小公主。

崎岖的山路似乎只有这一骑、一车不紧不慢地走着，再无其它行人。其实，路两旁怪石林立的山脊上，有无数战士警惕地跟随跃进，以防有人半路截车。

傍晚，当庞塞他们走出山区、进入平原、快到京城时，暗中护卫的部队才悄悄撤回。

在城门口，他们被守门士兵拦住了。

“站住，你们是干什么的？”

庞塞微微点头致礼，答道：“本差役是奉命来给哈拉丁大人送税金的。”

“车里是什么？”

“当然是税金啦。”

“待我检查一下。”

这时城门里走过来一名百夫长，问道：“这辆车为啥挡住道路？”

“大人，他们说是送税金的，属下正要上车检查。”

“待本官亲自检查。”

庞塞显得很殷勤地扶百夫长登上车辕，同时小声说出暗号：“‘当雄狮醒来的时候’。”百夫长也小声接口道：“‘就是太阳下山的时候’。——大人，属下接到您要来的消息，一早就等候在这里。祝您一切顺利！”

然后跳下车，挥手让庞塞他们进城。

……。

第二天一早，在王宫大门外发生了一件轰动全城的新闻。

当王宫卫士与往日一样推开沉重的铁门时，惊讶地发现：门外大道中之央放着一张座椅，上面坐着被捆住手脚、塞住嘴巴的小公主！

小公主被迅速送入内宫。

国王与王后问询赶来。

王后见小公主憔悴瘦弱之貌，不禁搂之住她大哭。嘴里一个劲地唠叨：“这是怎么回事？”“这是怎么回事？”

国王则皱紧眉头，一言不发。

小公主只是流泪，并不说话。

侍女们服侍小公主去后边洗漱换衣。

王后目送小公主离去，自言自语道：“天神保佑，我可怜的女儿终于回来了！”

国王：“你知道她被送回来的代价吗？”

王后：“我才不管什么代价！无论送她回来的人是谁，我都宁可满足他的任何要求，因为我的女儿是无价之宝！”

国王：“朕刚刚得到大王子送回的报告。那个可恶的勒克苏、还有庞塞竟然拿你这个‘无价之宝’做赌注，要挟王军退兵，而且一年内不许再次征讨。我们的儿子已经答应了他的条件，现正在撤军途中，——这就是代价。她坏了朕的大事、丢了帝国的脸面，应该受到严惩才是。”

王后：“别跟我说什么脸面不脸面的话，那是男人们的虚伪想法。在一位母亲的眼里，女儿平安回家才是最大的事！何况，勒克苏他们还是讲信用的，就凭这一点我要感谢他。至于您说的‘严惩’，我以为今后不许她随意外出就够了。”

面对一心护着女儿的王后，国王也没办法，只得摆摆手道：“过去的事就算啦。今后你要严格看管她，不许出后宫一步。待朗琪一回来，朕就为他俩办理婚事。哼，野马不套上辔头，终究只是匹野马而已！”