艾变虬依据自己的推断决定要抗命不遵，于是就把佘和、花忠、史云等属下找来商议，如何回复高太尉。花忠、史云自从上次盯梢逆影寒光的天山派失手之后，已逐渐地失去了艾变虬的信任，钻天小白鹤佘和是比较会来事的，他善于利用一切对自己有益的机会，现在艾变虬把话问到这了，他是第一个出班施礼的，“大人，卑职有一个办法可以让太尉收回召返艾大人的成命……”
“哦~~，……还是佘虞侯精细，不知道计将安出啊？”艾变虬自然很高兴。
佘和说，“大人可向太尉回禀，就说西京官吏一再挽留大人暂缓几日，因为前知府于漪被杀一案有了重大的进展，需要趁热打铁进一步查证。相信此案不日可真相大白，如此太尉必准大人请求……”
“嗯，甚善！就依虞侯。”艾变虬点头称是，吩咐文案先生据此起草书信，回复高太尉。
事情办完了，艾变虬却又皱起了眉头，“可……这个案子事实上……我们毫无进展啊？……”
花忠、史云哥俩彼此对视了一眼，心说我们也得提一点有建设性的意见吧，不能让佘和这小子一个人抢了风头。二人小声地嘀咕了一番之后，异口同声地向艾变虬进言，“大人，想要侦破于漪案件，仅靠我们自己的力量是不行的！强龙难压滴头蛇，大人不妨给那些洛阳的捕快都头什么的，再次施加些压力，尤其是那个叫傅牧的……”
虽然是各怀着鬼胎，但万事就怕齐心了，大伙劲往一处使了，那坏事也能干出点名堂来的。艾变虬觉得花忠、史云说得无不道理，于是传下话去，“宣西京府衙的都头傅牧来见。”
工夫不大，都头花项鹞鹰傅牧奉命来见。他腰间习惯性地挂着一个葫芦特别地扎眼。艾变虬仔细打量着那个葫芦，只见口颈处放置一个盘丝状的铜制线圈，盖着一个有着许多透气孔的盖子。蝈蝈在葫芦腹内鸣叫的声音非常地清脆和悦耳，类似于我们现在听MP3的那种潮，是一个典型的纨绔子弟的形象。
傅牧叉手给艾变虬行礼，“小人傅牧参见艾大人。”
艾变虬脸一沉，“傅牧，你可知罪啊？”
第一次被艾大人召见，正想着美事的傅都头一下子懵了，“大大……大人，……小人不知啊……”
傅牧声音里带着哭腔，吓得屁滚尿流，赶紧跪下了。他知道艾变虬是个不好伺候的主，这家伙草菅人命惯了，杀人跟踩死只臭虫一样，动不动就翻脸不认人，瞪眼就宰人，是没得商量的。
“先不说你烷物丧志，玩忽职守。”艾变虬冷哼了一句，“堂堂朝廷四品大员于知府在家里让人给刺杀了；一两个月内西京城里就连续发生了多起未遂的谋刺朝廷命官的大要案，已有十数人殒命。你这个都头是怎么当的啊？”
“大人，小人冤枉啊！大人容禀啊！”傅牧现在知道什么叫“官大一级压死人”了。
“讲！”艾变虬的鹰脸略有些缓和，毕竟还得靠这班人，拉腔拉调只是为了刹刹傅牧的威风，让他卖力做事。
“西京城里百步一家王府，十步一个衙门。我傅牧一个小小都头只算是个绿豆粒大小的官，人微言轻，管不了几个人……于知府在任时，大权是由党氏把持着……”
艾变虬没兴趣听他的辩解，“行了！别那么多的废话！傅牧，本督现在命你在十天之内，将刺杀于漪的凶手缉拿归案。到时候如果交不出人，我就拿你是问，办你一个二罪归一！”
“什么鸟二罪归一？”傅牧心里这个骂，“我他妈比窦娥还冤啊！（对不起，窦娥是元朝时候的人，这句话是作者说的，反正就是这个意思。）还好，来之前，我正好又去了一趟冠生圆，神算子蒋爷教过我不少的东西……”
傅牧跪在地下不肯接令。
“傅牧，莫非……你打算抗令不遵吗？”艾变虬的鹰眼里凶光毕露了。
“小人有一个请求。”傅牧着叩头。
艾变虬压着怒火，“讲！”
“大人，西京城里发生的这一系列大案之所以久拖未破，小人推测有两个原因，第一，这些贼寇是一个有组织的团伙，而且在本地有着很安全的窝点；第二，凶嫌很有可能就隐藏在城里众多王侯公卿的府邸内，这是我们先前办案中一个不可能触及到的盲区。”
“你想怎么样？”艾变虬觉得傅牧说得还是有些道理。
“我想向大人讨要两项权力：第一，对全城的暂住外来人口进行大规模地毯式的盘查，郊区也不放过；第二，让我对各大王侯公卿府邸的护院家丁进行一次全面地梳理。”
“这个？”艾变虬皱起了眉头，西京哪个衙门，哪个府邸的老大没有背景啊？扰乱民生的罪名，虽然是高俅的红人，艾变虬也不会去冒险得罪起这么多官员，何况如此大规模的盘查，在一个上百万人口中的城市短期内显然是不现实的。
原来傅牧所说的这一切又全都是“好朋友”神算子蒋敬帮他分析的。精明的神算子怎么可能要傅牧提出如此幼稚的问题呢？这其中当然有它的奥妙。
佘和很会看人脸色行事，就插了话，“傅都头，提出这两项要求，莫非你心里已经有点谱了？”
“小人不敢说……”傅牧故意卖了个关子。
“恕你无罪，但讲无妨。”
“大人，您老人家是武林中的泰山北斗，可能对一些龌龊下作的事就知道得少一些。小人傅牧今天就斗胆班门弄斧了，虽然我身在公门，在江湖上还交了不少的三教九流的朋友……”
“不用拐弯抹角了！”艾变虬能够耐着性子，听一个小小的都头在这里叽叽歪歪了好半天，已经是破天荒的事了。
“据小人的情报，杀于知府的凶手很有可能就隐藏在转运使府内……”
艾变虬脸色陡变，“大胆的傅牧！休要巧言来诓骗于我！分明是梁山贼寇杀了于漪……”
“大人容禀，小人曾参与了于知府的尸检工作，当时佘虞侯也在现场……据仵作察看，知府大人全身并无伤痕，但系中毒而死，后背有五个豆粒般的血点呈梅花状分布……”
受到傅牧的启发，佘和也仿佛发现了新大陆，喜不自胜地插言，“大人，我知道凶嫌是谁了！”
“哦~~那就请佘虞侯快快说出来吧……”艾变虬隼目光芒激射，他更相信佘和一些。
“凶手就是塞外凶僧的清风长老！”不管是借着佘和或者傅牧的口说出来都一样的，梁山反间的目的是达到了。
接着，佘和将当时在追杀燕青，在应天府杜家庄听过的清风长老杀人夺谱的那桩公案，直到于漪慢怠杨戬，误杀吴伦，与杨交恶等等的来龙去脉如此这般一一道来。没想到自己好不容易弄来的情报让佘和给抢了头功，傅牧在一旁卖力地作着补充说明，于漪就是被清风长老的五毒梅花针所杀，只不过凶器梅花针已经被凶手取走了。
“可是，你们都只是在推测而已，我们并没有足够的证据啊。”花忠不以为然。
史云也说，“现在清风长老已经是杨戬府内的总教习，这恐怕不太好办吧？”
没想到艾变虬呵呵地笑了起来，“呵呵~~杀人偿命，欠债还钱，此古之公理也，我们不能放过这个凶僧。”
艾变虬是奸臣高俅的死党，自然对主子的心思是摸得比较地透。自从杀害了梁山宋江、卢俊义两位英雄，在朝野掀起轩然之波后，面对全国人民的舆论谴责，宋徽宗的责任追究，四大奸臣之间早就出现了裂痕。其中蔡京、高俅、童贯为了自保，串通一气把杨戬作为一个替罪羊给抛出。杨戬与其他三贼之间的关系已降到冰点。高俅是很愿意看到杨戬作为众矢之的，被复仇的人们给除掉的。这样就可以转移和消减人们对其他奸贼的敌意和痛恨。如果能干掉清风长老，杨戬又失去一个得力的保镖，那么杨戬就离死不远了。
艾变虬当即命令傅牧派出眼线加强了对杨戬官邸的监视。他很快地得到了傅牧的汇报，清风长老经常独自在深夜秘密地离开杨府去往城外的西郊，因为盯梢的不敢跟得太紧，而且武功和轻功也远不及对方，所以不知道清风长老具体去了什么地方。
艾变虬决定亲自出马，利用清风长老独自离开杨府这么难得的下手机会，生擒清风长老，侦破知府于漪被杀案件，重新博得主子的欢心，为自己的擢升铺开一条锦绣的大道。艾变虬知道人多反而会误事，只卿点了佘和、花忠、史云等三名好手来相助。
清风长老想要摆脱“四大天王”的“鹰爪王”的跟踪就是不太可能的事了，艾变虬一路就跟踪下来。尾随他来到西郊的牡丹园王园。
还在王园的外面，艾变虬就听到了那种似曾相识的古筝声，月圆夜寂，筝声悠扬哀怨，如泣如诉；深沉厚浑，颤人心弦。他怎么可能忘记得掉十多天以前的那场颠峰对决呢？虽然对于那场对决艾变虬讳莫如深，从不愿对人提起。但是“鹰爪王”却终生难忘。那天“剑王”就是被这种古筝声吸引而离去，从此一去不复返，仿佛从人间蒸发了。艾变虬一世英雄也不由得倒吸了一口凉气，莫非自己是来到“剑王”失踪的地方？
而佘和等人傻不拉叽的不知道什么是害怕。跟踪着清风长老来到牡丹轩的前面，隔着缥缈的蓝色门帘，只见清风长老行了个大礼，“弥……弥驮佛，贫僧参见夫人。”
牡丹轩里无人理睬他，那古筝之声仍然不急不缓，直至弹完那首《钗头凤》。清风长老再次行礼觐见，“小小小僧参见夫人。”
门帘后的拉拉“哼”了一句，“罢了。”（意思是不用行礼了。）
“多谢夫人，……”清风长老欲言又止，“夫人，我……”
“你有什么事就说吧……”拉拉冰雪聪明，冷冷的目光就扫了过来。
清风长老打了个寒战，壮着胆儿说，“其实，我心里早……早……早就有个想法想说出来了，那，那杨戬已经众叛亲离，百姓很，很……很痛恨他，而且他，他也失去了皇帝的信任，对朝廷的影响会变得有限，我们怎么能跟这样的人继续合作下去呢？”
别看是个结巴，清风长老的看法实际上是很有见地的，拉拉板着脸，淡淡地说，“这不是你这种身份应该去考虑的事，你只要做好份内事就可以了，狼主这么做，自然有他的道理！”
藏旁边的艾变虬听明白了，原来清风长老和楼内的女人都是女真国的细作！那个女的会是拉拉小姐吗？“剑王”会不会也在楼内呢？“鹰爪王”踌躇不前，有些投鼠忌器。
但是佘和等已经按捺不住了，想到反正有“鹰爪王”给撑着腰，于是各挺兵器，迫不及待地就冲了出去，大喝道，“贼秃驴，原来你是女真国的奸细，还不束手待擒更待何时？”
楼内的拉拉因为隔着纱帘是什么表情，人们看不清楚；而清风长老显然是大吃一惊的，他慌乱地回过头，但一看只有佘和、花忠、史云等人，他那紧张的心又平复了下来，脸上流露出满不在乎的笑容，“弥……弥驮佛，各位施主很不幸地看到了不该看到的东西……”
说着，清风长老猛地抢先出掌了，混天霹雳掌！一招“达摩拂袖”就击向佘和等三人。志在先下手为强，其掌力十分地威猛，中掌者将非死即伤。佘和等对清风长老掌力的霸道早有耳闻，也不硬接，“呼啦”雁翅散开，各摆兵器从不同角度和方位同时攻向清风长老。
要是换了别人可能就玩完了，那清风长老可是女真国的一流好手，什么场面没见过？这哥仨一块上也不能把他怎么地，而且清风长老已经动了杀机了，只是在等待对方露出破绽而已。五、七个回合以后，花忠、史云两口剑一左一右砍杀过来，清风长老一招“攀星拿月”两手扣住两人握剑的手腕，然后双手一松一缩一翻掌，一气呵成地使出一招“双鬼拍门”，“啪啪”两掌就将这哥俩打得飞了出去。
花忠、史云被打得飞出去数丈开外，花忠当场就昏迷过去了；而史云的功力显然是更差一些的，口中吐出大口的鲜血，脚一蹬就死掉了。佘和手里攥着铁棒想再上却又不敢上，那眼睛直往后瞅，心里又怕又恨，他搞不懂艾大人怎地就一直不出手呢？其实，艾变虬不出手是要确定仗剑狂歌是否在此地。
清风长老见佘和往后瞅，于是也顺着他的视线往前看，莫非他们还有什么强援未到？圆圆的月亮似乎是太亮了，平视前方因为月光耀眼反而成为了一个盲区，黑乎乎的，什么也看不见。就在他失明的那一瞬间，圆月前似乎飘过一片流云遮住了光明，不！那不是流云！是一只大鸟！或是一只夜蝙蝠！不——！那不是蝙蝠！而是一只苍鹰！
等到清风长老看清楚了，艾变虬也已经到了他的跟前，戴着冰蟾软丝手套的利爪一招“金龙探爪”劈头盖脸就是一爪，清风长老不敢大意，双掌相错，一招“十字插花”向上一托。两人更不搭话，打在一处。“鹰爪王”的大擒拿手，分筋错骨手，招招惊魂；清风长老的混天霹雳，粘衣十八跌，掌掌要命。真个是棋逢对手，将遇良才！
但是四、五十回合以后，那差距就出来了。清风长老确实武功不错，但是那得看跟谁比，跟“鹰爪王”比，那他就没法比了。人家“鹰爪王”那是武学的泰山北斗，对武学精髓的理解和领会方面比清风长老要深通和博大得多，这差距反映到临场发挥，技击实战方面的就主要体现在拆解招式的合理性和拥有超前的预判性。
在熟悉了彼此套路和拳法的特点优劣以后，“鹰爪王”能够针对对方拳路的特点适时更换自己的作战策略，扬长避短，取得先机。再格斗下去呢，“鹰爪王”艾变虬沉稳老辣地等着对方犯错，清风长老完全看不到取胜的希望，而心浮气燥，眼神游离不定，额头上的冷汗“吧嗒吧嗒”地往下淌，越打越怕了。
艾变虬双腿一点地，身子腾空纵起，逆着月光，长臂一展，一招“苍鹰扑兔”抓向清风长老的胸前。月光的光线在这一刹那亮得晃眼了，这可是高手在过招，电光火石，容不得半点闪失，清风长老哪敢大意啊，他双腿一点地，腰腹部发力，身子后仰，水平翻滚而起，然后一个“犀牛望月”，大袖一挥，梅花针无声无息就发射了出来。
这一招在别人面前可能好使，但在“鹰爪王”面前则完全是关公面前耍大刀，艾变虬戴的冰蟾软丝手套百兵不侵，何况几束梅花针，他鹰爪一抓，将清风长老的梅花针全部抄在了手里，另一只手一招“金门八锁”的手法闪电般地抓向清风长老的咽喉。
这可不是简单的锁喉，它一招八式，虚虚实实，真真假假，是大力鹰爪功中的绝杀。那天在忘情谷大战仗剑狂歌时，艾变虬还没有来得及使出这一招就败给了“剑王”的“天地无用”，这让艾变虬感到莫大的遗憾。今晚可逮着机会了，清风长老哪能躲得过啊？！
就听“喀嚓”一声，“鹰爪锁喉”，清风长老的喉结当场就被捏碎了，“噗——”一口鲜血喷出。艾变虬的另一只手握着的梅花针顺手一摔，毒针天女散花，全打在清风长老的身上，这也叫“以其人之道还治其身”，清风长老嗷叫一声一命归西了。
牡丹轩前这一场决战的胜负在瞬间就被逆转了。艾变虬也是想明白了的：“剑王”绝不会在此地，因为他是不可能跟女真人勾结的！于是才痛下了杀手，现在更加自负了，示意佘和带着负伤的花忠先行回城，对付剩下的这女流之辈，俺“鹰爪王”一个人是绰绰有余的！艾变虬大步走向牡丹轩，蓝色的门帘此时已经卷了起来，拉拉泰然自若地坐在古筝之前，笑容可掬地望着艾变虬。艾变虬看到这女子就不由得一楞，这不是砸高记赌馆那冷姑娘吗？“冷姑娘”就是“剑王”的女友拉拉小姐？女真国细作？天蝉玉衣和“刀王”？……太多的疑问他已想不明白了！且注意力根本无法集中！因为眼花缭乱，国色天香就在眼前，艾变虬年过四旬，早已经过了那年少轻狂的年龄，仍慨叹“世界上真有这般的绝色女子啊！”心底泛起了阵阵地漪涟。
“你，你……是那个冷姑娘吧？”艾变虬不敢再多看了。
“奴家正是。”
