夜色深沉，万籁俱静。一弯下弦月冷清地挂在半空，风从湖泊吹来，夹杂着少许的腥味。

闹腾够了的牛家镇已经逐渐地平静了下来，人们大都已经进入了梦想，只是偶然的从镇子传来几辆赶马车的声音。

而在锦织街上的闺阁坊和秋彩坊灯火通明。绣娘们正赶着绣着一批批订单。张庆坐在楠木椅子上，品了一口茶，看着摆放在桌子上的绣品，一脸惊讶。心里琢磨着，这陶喜田从哪里学到这绣技，经过他这么一教授，绣品针法多样、色彩文雅，绝对的上品。同时，他又多了一丝的危机感，手托着茶杯在半空悬了半天，灵机一想，冲着门外的人喊：“来人！”

管家汪青跑到屋里，凑到张庆身边问：“老爷，叫小的有什么事？”

张庆放下茶杯，指了指桌子上的绣品说：“这几天，你派几个人，暗中观察一下秋彩坊的绣娘中有没有新面孔。”

汪青赶紧说：“没见到他们招人啊！”

张庆怒道：“少说废话，让你去办，就赶紧去办。你以为就你安排的那些人能斗得过陶喜田这只老狐狸？”

汪青没有再反驳，转身朝门外走去。

秋彩坊的绣坊里，电灯明晃晃地照着绣娘手中的绣花针。这一排排的电灯足以见识出巨大的财力。

陶喜田穿梭在绣坊里，跟随在他身后的是十五岁的儿子陶清珂，陶喜田说：“大家伙儿好好绣，绣的最好的绣娘，我不光派她去参加绣娘王的比试，还要再加工钱。不管是白天来工作的，还是晚上来工作的，都要好好绣。”

绣娘们很多是出自贫困家庭，挣点钱养家糊口就不错了，但听到选派人去参加绣娘王的比试，心里更是拧着一股劲。毕竟说也成为沈灵慧这样家喻户晓的绣娘，只有有声望的绣坊才能选派绣娘参加笔试，为了拿到参加笔试的资格，甚至有貌美年轻的绣娘直接深夜跑到陶喜田的屋子里，有些绣娘碰上其她绣娘，还会打起来。久而久之。陶喜田为了保护住自己的声誉，避免让自己的老婆知道，他偷着招花惹草，便给那几个喜欢偷偷摸摸地绣娘立了规矩，从什么时辰到什么时辰，谁可以来房间。

他的儿子陶清珂仪表堂堂，与张庆的儿子张铭辉是好朋友。陶清珂在绣坊转了一圈，陶喜田说：“咱爷俩出去走走。”

陶清珂和父亲陶喜田走在锦织街，船只在水面上穿梭，波光粼粼的水面，倒影着路上的行人，模模糊糊，忽聚忽散。

陶喜田笑着说：“儿子，将来有一天整条街都是你自己的。”

陶清珂问：“要这么长的一条街，也没什么用处。”

陶喜田仿佛在瞬间明白儿子幼小的心灵中，还没有称霸刺绣界的野心。没多一会儿，有一个小孩提着一个灯笼从他们身边走过，陶清珂注意力全被这个小灯笼吸引了过去，绣工精美，九条龙盘绕在一起，活灵活现。他快步追了上去，拽住了小孩。

小孩被吓了一跳，“哇”的一声哭了起来。

孩子的父亲一个箭步冲上去，将陶清珂推到一边，骂道：“什么狗样的玩意？”

陶喜田走了上去：“是我这条狗养的！”说完，陶喜田心想，这个人肯定马上求饶，在整条街上，谁不知道我陶喜田的名号。

可万万没有想到，孩子的父亲不但没有道歉，反说道：“知道自己是狗，还不赶紧回狗笼子里。”

这句话直接把陶喜田给惹火了，怒问道：“你不知道秋彩坊的陶掌柜？”

孩子的父亲邪笑一声，说：“我知道又如何，不知道又如何？今天你把我儿子惹哭了，就得给我哄开心了。”

两个大人在街道上理论，却没有注意到陶清珂已经和孩子打闹在一起。两人有说有笑，而且用几个小糖人从孩子手里换过了灯笼。

孩子不哭了，当父亲的也不愿意和陶喜田继续争吵，看着孩子高兴地吃着糖，手里还拿着几个小糖人，便笑着说：“你们这家人真是有病，有这些钱，什么灯笼买不了。”说完，带着孩子走了。

陶喜田一脸不解地看着陶清珂，问：“咱们家啥没有啊，你要这破玩意？让你爹丢这份人。”

陶清珂笑着说：“爹，你看这绣图。”

陶喜田打眼一瞧，有些惊讶，心里嘀咕着：“居然还有这么技艺高超的绣工？”他心里不由地一惊，仿佛看到了当年沈灵慧的技艺，又不由自住的说了一句：“鬼啊！”

陶清珂莫名其妙地看着父亲，问：“啥鬼啊！”

陶喜田没有回话，转身一声不吭地走着。他以为这几年的打拼，已经在锦州城打下了一片名声，没想到居然还有人没把他的秋彩坊放在眼里的人。而且有如此高超绣技的人隐藏在何处，他的心里直打鼓，也觉得该走出锦织街去看看外面的世界了。

张庆也在绣坊里走来走去，盯着每一个绣娘手上的活，他手里盘着两个文玩核桃，琢磨着绣娘大赛到底是派谁去参加呢？想来想去，导致了彻夜未眠。

翠妈也拿着沈雪馨绣制的绣品瞅了又瞅，她心里明白，凭借沈雪馨的技艺，完全可以再绣娘大赛上试一试，可她又想，就算是沈雪馨夺魁又能怎么样呢？沈灵慧也是拿了绣娘的桂冠，结果就被人盯上了，把命也搭上了。翠妈放下手中的绣品，站在窗台前，徘徊不定，拿不住主意，看着天上的月亮，发着呆。

刘金明看到翠妈心事重重的样子，走向前去，把翠妈叫到了院子里，问：“家里遇到什么事情了？”

翠妈回：“没有，只是馨儿这孩子命太苦了，有时候想想吧，穷不要紧，但这么遭罪真让人受不了。”

刘金明舒了口气：“我倒是觉得这孩子挺有福气的，能遇到沈掌柜和你这样的好人。”

翠妈冲着刘金明一笑，沉默了一阵说：“到了开秋，就要举办绣娘大赛了，你说我让不让馨儿参加？”

刘金明在屋里走了一圈又一圈，急的翠妈直接把他按坐在凳子上，不耐烦道：“你倒是说话啊！”

这一声打破了宁静的气氛，刘金明点乐烟锅，吸了几口说：“我觉得还是不参加了吧，参加了也不一定能当上绣娘，就算当上了绣娘，咱们这样的家，也招架不住那些争端。”

翠妈叹了一口气说：“可惜了一身的好绣艺。”

刘金明笑着说：“只要有本事就能吃饱饭，不会可惜的，我打渔也攒了点钱，到时候，给你们娘俩开家小绣坊。”

翠妈暗笑：“这辈子就掉在绣坊坑里了。”

刘金明反问：“你难道还要去讨一些衣物，给人家缝缝补补？”

翠妈琢磨了一会儿说：“要不咱把这些钱先让子良和馨儿进学堂吧，周围有几家都把孩子送进学堂了，馨儿都十二岁了，也不能老在家待着。”

刘金明点了点头说：“这事，我看成。我明天给学堂的老陈送几条鱼。”

翠妈嘱咐道：“别一口一个老陈，得叫人家先生。”

刘金明吸了口烟说：“读了几年书，认识了几个字，就成了先生。”

翠妈从刘金明的口中，听出了对老陈的不满，毕竟两人是从小一起光腚长大的，老陈跟着村里的一位识字的老人，读了《三字经》《百家姓》，就出去混了几年，至于混成了什么样子，没有人知道。

当村里的人再次见到他的时候，他身着一身西服，戴着一副墨镜，脚穿这一双蹭亮的皮鞋，提着一个棕色的公文包。让人感觉，他是从西方国家回来的，只有刘金明一眼道破了这个假象，因为在老陈回乡一个月之前，他在打渔的时候，亲眼目睹了老陈被一群人拳打脚踢，跪地求饶的场景。没做什么坏事，能被人追着打？这里面肯定有故事。可让他万万没想到一个月后，摇身一变，成为了一位衣锦还乡的贵人。