炎虹听了，大笑着说。

“哈哈哈哈——”

“我从邻县到巴朗县，经过阳雀岭，都走了几十个来回了，从来没听说过有猛虎，更没有听说，那老虎吃人。你这酒店老板，真会做生意，莫不是想我银两，让我在你家酒店住宿，多赚些我的银两，才用这话来吓唬吓唬我。是么？”

“莫说阳雀岭没有老虎，就是有老虎，我也会将它打死。有道是：人死如虎，虎死如泥。那老虎在时，人人都惧怕它；如果将它打死，就如一堆烂泥。有什么好怕的？”

酒店老板说。

“我好心有意的告诉你，免得冤枉送了性命，你却说我图你钱财，留你在我的酒店住下，多赚些银子。不说了，你不信算了，等到你到了阳雀岭山下，看到官榜。那时，你才回来吧！”

“唉——”

炎虹说。

“你这个人，那么高声说话做啥子？就是真有老虎，我有何惧！”

“哼——”

酒店老板也是哼了一声。

“哼——”

“不说了，你爱信不信，不信拉倒，随便你上了山，让老虎吃了，别怪我酒家没有告诉你。真是的，好心当作驴肝肺！”

酒店老板说着，摇了摇头，自己进入店中，不来看炎虹一眼。

炎虹提了棍棒，大踏步而去，自己往阳雀山来。才走不过五赶时髦地，就来到山脚下。一棵大树上，挂着一张兽皮，下面写着两行字，下面还盖着金印。

一张兽皮，都有金印盖着，这是邻县县衙所发的官榜告示。

炎虹抬头看时。上面写着。

“近因阳雀岭，有猛皮伤人性命，过往行客商贩可在中午巳时、午时、未时时分，结伴成队过岭，切勿一人独行，送了性命！”

武松看了笑道：“这是酒家诡诈，惊吓那等客人，便去那厮家里歇宿。我却怕甚麽鸟！”横拖着哨棒，便上冈子来。

这时候，未时已过，早已来到申时时分，那轮悬挂在高空的烈日早已偏西而下。

炎虹乘着酒兴，只顾上那阳雀山来，又走不到半里地，中途宽阔，有一座古庙残垣，那墙壁上张贴一张榜文，同样盖着金印。

“呵，又是一张官榜！”

炎虹自心里感叹，虽然还带着酒兴，炎虹还是停住脚步，看那文榜所写。

邻县县示：阳雀岭新有一头猛虎，多有伤人性命，各乡乡里猎户猎捕，未获。过往行客商贩等，需在巳时、午时、未时时分，结伴而过。其余时辰，但凡单身行客、商贩，禁止过岭，恐误性命。各宜知悉！通历年十月初三。

炎虹看完官榜，才知那酒店老板所说不假，正欲转身再回酒店，可是一想。

“我自然可以回去，只是那店家笑我，如之奈何！”

“哼，堂堂八尺男儿，不就是一只老虎吗？怕它做甚！我先去阳雀岭，看看又咋的！”

这时，炎虹正走着、走着，一阵山风吹来，看看酒兴上来，将个毡笠儿掀翻，挂在脊梁上，将棍棒绾在肋下。

“呵呵，这真是见风倒啊！”

“闻着香，吃上了瘾；三碗醉，见风倒。嘿嘿，好酒！“

一步一个踉跄，穿步上那岭来。再看日头，渐渐西坠而去。十月天气，只见日短夜长，不时就是晚上。炎虹又自言语。

“哼，那是什么样的老虎！人多有怕它，不敢上山。官榜唬人，禁入阳雀，过那山岭！”

“哈哈——”

“哈哈哈哈——”

炎虹一直走着，酒兴已发，走路就如穿梭而行。一只手提着棍棒，一只手只顾胸前解扣，将前衣拉开，显露了胸膛，踉踉跄跄、一步一颠；一高一下，一左一右，径奔阳雀岭来。

一座乱树林，一块光秃秃的大石头，将棍棒靠在上面，身子就势一仰，欲待要睡。只见大树参天，破森林中吹得一阵怪风。

“噼哩啪啦——”

乱响一阵。眼不能挣，只得用耳来听。或者强挣着虚眼，留下一丝眼缝看时。跳出一只老虎，感震八荒，势压琼州。

炎虹大叫一声。

“啊呀，不好！”

从大石上翻身下来，竟将棍棒拿在手中，闪在大石边。看那猛虎，似饥带渴，恰如饿虎，俯觅物动，见食而扑。两只爪爪，就势按在地下，头颅往上一翘，悬空而起，飞跃而上，就势从那高空中窜将下来，早已近身在前。

炎虹手提棍棒，手心发寒，心尖早凉，酒兴虽上，冷汗直冒。

炎虹见猛虎扑来，只是一闪，闪在老虎背后。

只是，猛虎背后看动物，犹如瞎猫撞鼠难！只把前爪搭在地下，把腰胯一掀，掀将起来。

炎虹就势一闪，又闪在一边。猛虎见掀他不着，嗷吼一声。

却似山崩海啸，犹如晴空霹雳，振得那阳雀山都在摇晃。

炎虹将棍棒就如老虎尾，竖将起来，只是一剪，闪到一边。

原来老虎拿人，先前一扑，然后一掀，最后一剪，三式过后，抓捕不到食物，力气已耗去一半。

如今，老虎三式已过，最终剪不着，再次嗷吼一声，一兜兜个圈子，转将回来。

炎虹见老虎复转翻身回来，双手抡起棍棒，用尽全身气力，只是砸棒，从半空中，就势劈将而下。

“砰——”

一声晴空响亮，唰唰唰，簌簌簌，将那树连枝带叶的劈将打了下来。在一看时，那棒砸去，根本没有劈着猛虎。只因情急，棍棒竟然打在枯树上，将那根棍棒都打断了，如今变成两截。

炎虹只将半截棍棒拿在手中。

猛虎一声咆哮，性急怒发，猛翻身，又是一扑，扑将而来。

炎虹只作一跳，退身十来步。猛虎前爪正好搭在炎虹先前的位置。

炎虹将半截棍棒就势一丢，两只手就势将那老虎的顶花皮疙瘩揪住，一按按将下来。

猛虎就要挣扎，却被炎虹用尽全身力气按住，没有差劲儿。

炎虹趁势只往老虎面门上、眼睛上，只顾乱砸。

“砰砰砰砰——”

猛虎挣扎咆哮，声声怒吼，就势那身子底下，犹如一堆乱泥土坑，却是它在抓扒。

炎虹将老虎的头嘴直接按到黄泥土坑中去。

猛虎吃了炎虹全力砸打，快到没有力气的时候。左手紧紧揪住顶花皮，腾出右手，抡起铁锤般的拳头，用尽全身力气，再次猛砸。

“砰砰砰砰——”

也不知砸打多少下？只见猛虎眼里、口里、鼻子里、耳朵里，鲜血迸流。没有动弹之力，却剩下半口气力在那里喘着。

炎虹放了手，松树林边寻得打折的两截棍棒，拿在手中。就怕那老虎不死，就如猛虎了。再次抡起棍棒劈打了一回，自己也没了力气，方才丢了棍棒。

炎虹自个想到。

“如今，我拖得老虎下山，才敢笑那路人痴！”