暑假七月，火阳毒辣，暑气杀人，一根火柴都能把天点着。在莽原土坡根底，八个庄稼汉，八辆架子车，八个拴马桩，正为上坡发愁。遇上三兄弟，三言两语，说定报酬。领头汉五十来岁，一顶塌塌草帽，一脸麻窝窝，犹如急雨打过的沙滩，应该是天花遗迹。传说，人总要出一次天花，即便活着没出，死后埋入地下，那白骨仍要开一次天花的。

麻窝窝说，我们陈村有一台东方红拖拉机，那些年经常给虢村帮忙耕地，因为两个队长是一挑担。后来虢村换了队长，欠的机耕费，今年推明年，明年推后年，一推就是十年。你说气人不气人，一毬背宽的虢村，学会耍死狗了。这不，虢村说急了，“八个拴马桩，靠墙立着，你拉走，手续清了。”

花能解语还多事，石不能言最可人。青石拴马桩，并非顽然无知，块然无情，桩头圆雕活物，一咳嗽，一跺脚，可能一哄而散。三兄弟忍不住用手揣摸，揣耳摸眼，揣鼻摸脸，“拴马拴骡的石头桩，刻这些耍货有啥讲究？”麻窝窝一边用草帽扇凉，一边凭社会经验解释，大致意思——

人是猴变的。这个大马猴，眉眼多么威严，在天宫为玉帝牧马，官封弼马温。违犯天条，谪落凡界，又封镇槽侯，专意庇护六畜，兴旺槽头，无病无灾。

猴为半灵。一只母猴宽容娴静，颡顶一个猴娃，一左一右搂两个猴娃，三个猴娃活泼顽皮，寓意乡试、会试、殿试样样第一，考中解元、会元、状元。

猴就是侯爵。一个面相慈善的猴奶奶，脊背趴一个猴儿子，腿畔蜷缩一个猴孙子，静中见动，动中有趣，寓意子孙辈辈封侯，累世簪缨，光宗耀祖。

黄毛狮子蓝毛犼。这个狮头，鬃毛飞张，螺椎突耸，或开口欲吼，或回头睥睨，无不雄强劲健，有百兽之王风采，能够驱邪镇妖。在乡村又叫太师，盼望金满箱，玉满堂，笏满床。

中原汉人为尊。这个朔大人头，高鼻梁，深眼窝，圈脸浓须，这是历史上剽悍的西北胡人，曾经大规模深入关中腹地，一辈子骑马打猎，架鹰走狗，养马在行……

学校一收暑假，一月之后开秋季田径运动会。三兄弟一瞅自己的脚，农村娃穿的布鞋，咋么跑，咋么跳，有一双白球鞋就好了。原下有五个国营大工厂，若能进厂打个短工，或许就能挣到买鞋的钱。在厂门口一连踅摸两天，也没撞见啥好事。第三天，一辆电瓶车开出来，司机主动打招呼，说需要零时工，转运车间铁屑，这活苦累脏兮，工钱不高，没人干。三兄弟喜出望外，异口同声地说“咱干”。

第一次走进大工厂，一切竟是这样的陌生而新奇，一切竟是这样的高大而神秘，令人目不暇接，心旷神怡。电瓶车司机矮墩墩，跟碌碡差不多，也不知为啥，就喜欢文仓，手把手教他开电瓶车，一趟一趟跑得欢势。管官志愿埋头苦干，一铁锨铲过去，如木匠发锯，噪声刺耳，一铁锨铲过去，如黑驴叫槽，噪声钻心。文仓戴白手套，得意猫儿欢似虎，半天下来学会开电瓶车，一声连一声叫矮墩墩“师傅”，就象大工厂的生产工人。

一干三天，领到2块5毛工钱，买来一双回力球鞋，喜得三兄弟眉开眼笑。在秋季田径运动会上，谁的项目在前谁先穿，谁的项目在后谁后穿，三兄弟交替着轮换着，风光出彩，惹人眼目，比赛成绩都在其次了。一个不留神，那双回力球鞋不胫而走，不翼而飞，被人悄无声息地顺走了。

一番侦察，猴子有嫌疑。在猴子颈窝处，生长一粒肉猴子，“猴子入了林，一辈子不受穷”。从小手脚不干净，长大一定是贼富汉。三兄弟约猴子上莽原，说崖边指头蛋大的红酸枣，吃到嘴里赛过冰糖。猴子嘴馋，一眼盯视吃的，没有多想。管官一使眼色，志愿文仓一齐上手，把猴子摁倒在地，指着鼻子追问，猴子硬说没拿，赌咒发誓。从猴嘴里抠出枣来，非得一些绝招不可。

一棵老榆树根底空洞，秘藏一窝黄蜂，就在七步之外。管官眉眼凶狠，指着空洞说，“黄蜂是赤链蛇变的，能蜇死一头犍牛！”那黄蜂能看见，麻麻地起飞，密密地降落，称霸一方天空。猴子一阵惊慌，张大了尖尖的猴嘴。志愿把猴子绑到楸树上，文仓搬起碗大的土块，“一圪垯下去，你跟黄蜂说，我没拿，我没偷。”猴子灰头土脸，嗫嗫嚅嚅，总算承认了。但有一个要求，不向学校反映，一定完璧归赵。三兄弟干脆，“饶了。”