外婆打住给牛娃和宁宁瞧病的动作，迈着棒槌脚急切地走到门口；见秦源和英莲用架子车拉着他娘走进来，禁不住泪眼汪汪地说了一声：“春儿、源儿、莲儿，你们母子三终于来咧！”

外婆语气中显露出久违的关爱，自己的姑娘和外孙终于出现眼前；她悬在嗓子眼的心才放进肚子里。

外婆喊出一声春儿，秦源才知道娘的名字叫周春。

秦源、英莲喝叫着扑进外婆怀里，外婆抱了抱他们；拽住两人的胳膊对女儿道：“春儿，娘知道你家里断了顿；已经在大门口整整等候了三天，快到屋里去；娘给你们准备了吃的！”

秦源、英莲一边一个搀扶着外婆，他娘秦周氏跟在后头，四人走进上套的堂屋；牛巧巧抱着儿子牛娃，马丹丹抱着女儿宁宁坐圆杌子上盯看着。

周贾氏给两人介绍，这是我女春儿，外孙源儿，外孙女莲儿。

牛娃和宁宁的年龄都在四五岁，有气无力地打量着走进来的秦源、英莲、秦周氏脸上没有一点表情。

秦源心中很不是滋味，可他似乎明白两个孩儿发育迟滞来到外婆诊治。

秦源不敢正眼看牛娃和宁宁，瓷愣愣站着把目光看向牛巧巧和马丹丹。

牛巧巧和马丹丹年龄不过30岁，身边有这样的孩子一定是茶饭无味。

外婆环顾牛巧巧、马丹丹几眼，将秦源、英莲和秦周氏拽到自己卧室里。

秦源不明白外婆把他们娘三拽到卧室干么，睁大眼睛凝视着她。

外婆从炕席下面取出一个布包打开来，几张高粱面大饼露了出来。

秦源伸长脖子深深咽了一口唾沫，恨不能一把将高粱面饼夺过来；转机一想外婆家没有孩子，高粱面饼一定是留给他、姐姐和娘的；便就没抢。

外婆把高粱面饼给秦源一张，英莲一张，秦周氏一张；嘴里嘟嘟囔囔道：“面饼烙好几天了一直藏在这里，不藏着几个大猴猴子会吃了的！”

外婆说的大猴猴是三舅、五舅、辘轳哥，三人凌晨起床打铁；肚子饿了四处找吃的，两张高粱面饼要是被他们看见很快会没有。

秦源接过外婆递来的高粱面饼，狼吞虎咽地吞咽起来；外婆看着他饥饿的样子泪眼湿目道：“慢慢吃甭噎着，吃完了还有！”

高粱面饼的味道就是不一样，咬到嘴里有种醇香味；比淀粉馍强出十倍、百倍。

这话没说错，高粱是粮食；而淀粉是糠，糠和粮在本质上是有区别的；外婆做高粱面饼时又给里面加了不少麦面，吃起来醇香、可口、筋道这是事实。

多少年后，秦源一直在回味外婆压在炕席底下的那块高粱面饼；当然还有罗镇集市上一毛五分钱一盘子的擀面皮。

外婆在秦源娘三吃高粱饼时走出卧室去了堂屋。

英莲咬了几口高粱面饼喜滋滋道：“娘，外婆家的高粱饼真好吃；我们在这里多住几天吧！”

娘没有吭声，秦源把半拉子高粱饼咽进肚子里瞥了她一眼道：“爹不让在外婆家住啊！”

英莲把脑袋在脖子上转了一圈道：“爹还没回来呀！他回来后我们再回去也不迟！”

秦源很快吃完那张高粱面饼从卧室走出来，见外婆正给牛巧巧和马丹丹的孩子瞧病。

牛巧巧的儿子牛娃和马丹丹的女儿宁宁患相同的病——脾胃虚弱，发育迟滞。

外婆分别给牛娃和宁宁看过舌苔、指甲、号过脉，说：“两个娃娃一样的病，脾胃虚弱，发育迟滞；吃三付疙瘩药先看看，倘若效果不好再服枣仁汤；定能好转！”

牛巧巧、马丹丹脸上露出欣喜的神色，牛巧巧问了声：“老姨，疙瘩药一付多少钱？”

外婆从中药柜子里拿出六包配置好的疙瘩药包成两包说：“疙瘩药一付10元，三包收25元！”

外婆说着话，将六包疙瘩药分别递给牛巧巧和马丹丹；每人三包。

牛巧巧和马丹丹脸上显露出慌乱的神色。

外婆盯看着两人有点诧异，嘴里吃吃呐呐着：“你俩……这是……”

“老姨！”牛巧巧突然跪在地上泪眼汪汪道：“我俩没有钱，只给您带了点面！”

马丹丹跟着跪在地上道：“老姨，我给你带了二斤麦面；咪咪妹子带了三斤高粱面！”

外婆泪眼迷津地把牛巧巧和马丹丹从地上扶起来道：“你俩起来说话，面就面吧；给娃娃治病要紧，三包疙瘩药你们拿上！”

牛巧巧、马丹丹颤抖着双手结果外婆递上来的疙瘩药。

外婆接上前面的话道：“疙瘩药先吃着，情况要是不见好转；再用枣仁汤！”

外婆不想把“疙瘩药”、“枣仁汤”的方剂公开出去，“疙瘩药”是事前炮制好的给牛巧巧、马丹丹不碍事。

后面要是用“枣仁汤”，就得费点劲儿。

枣仁汤是汤剂，熬炙要在外婆家；泌出来的药渣外婆要亲手掩埋。

秦源见外婆将三付疙瘩药给了牛巧巧和马丹丹，心中不禁五味杂陈。

秦源知道三县四十八乡百姓的日子都过得很苦；马丹丹和牛巧巧能拿来二斤白面和三斤高粱面已经很不容易，为了给孩子治病一定是高价买来的面粉。

外婆一付疙瘩药的成本是八块钱，最贵的黑矾、人参等药材是高价买来的。

外婆三付疙瘩药收25元钱只赚一块，一付药只有3毛钱的利润；牛巧巧、马丹丹还是拿不出来这点钱只能用麦面、高粱面代替。

事情过后秦源给外婆说：“婆，我终于明白三舅、五舅、辘轳哥反对你做小儿郎中的原因了；原来你连本钱都包不住啊！”

外婆嘘叹一声道：“困难时期大家都不容易，孩子长成那样子大人心中如汤煮；婆只能墙里损失墙外补；在有钱人跟前多赚点……”

牛巧巧和马丹丹放下二斤麦面和三斤高粱面兴冲冲抱着牛娃和宁宁千恩万谢地走了。

秦源目送着两人远去，便拽着外婆的衣襟撒娇道：“婆，源儿和莲姐要吃擀面皮……”

外婆讪笑一声在秦源的鼻子疙瘩上刮了一下道：“你个馋嘴猫！”

外婆拽上秦源和英莲向罗镇的集市走去，穿过一条街巷便看见人头攒动的街市……