连续多天，京城显得异常忙碌。

“铁面队”派出无数大大小小的小组，在街道上来来往往穿行。忽而涌进这座宅院、忽而撞开那家大门，随后便传出女人和孩子的哭闹声。

他们在洛里的指挥下，挨家挨户搜捕与阴谋活动有牵连的官员和平民。而洛里是奉了国王“对参与阴谋者务必一网打尽”的旨意行事。

在京城居民疑惑和惊惶的目光下，一串串的人犯被绳索捆在一起，踉踉跄跄经过大街小巷被带往皇家监狱（那里已经人满为患了）。

洛里也借机报复了以往有私怨的仇家，掠夺了这些倒霉者的财产。一些不安分的好事之徒也趁乱抢劫杀人，京城陷入混乱。

百姓并不知其中真相，各种说法都在悄悄流传。随后官府宣布了“禁口”令，凡造谣生事、蛊惑人心者严惩不贷。也确实抓了一些管不住自己舌头、信口胡说的人。

至于那些确实参与了当天行动的人员，谋反者一方基本被抓、被杀或逃亡了，保王者一方则被训诫要严守秘密，不许泄露任何一点有关消息。

期间，国王一直隐居于城郊王后寝陵处。他每日或徘徊于王后墓前喃喃自语，或独处于暗室中不发一声。别说奴婢侍卫，就是朝臣们也没人敢去打扰。

这种状况持续了近一个月。

最后还是达达鄂忍耐不住了。

他说服小王子觐见国王，请求国王下旨，结束“铁面队”这样无休止地乱捕乱杀，恢复正常社会秩序。

小王子很为难，他知道国王放手让洛里大开杀戒，其实是为了把大王子叛逆之因归咎于别人的蛊惑，说白了就是给大王子之死找替罪羊，用他人的鲜血补偿自己失子之痛，让心灵得到某种藉慰。

用一句古话来说，就是“狮子之所以要吃人，是因为狐狸告诉它人肉很好吃。”国王想杀尽朝野所有的“狐狸”以泄心头之愤。

问题是：现在遭殃的不只是“狐狸”，而是祸及到越来越多的无辜臣民。小王子决定硬着头皮去见国王，同时做好了被国王大发雷霆赶出去的思想准备。

结果出乎意料，国王很平静地听完了小王子的说辞，然后和颜悦色道：“朕明天就返朝。孩儿回去传达旨意：后天召集群臣入宫见驾，朕有话说。”

……。

王宫议事大厅。

群臣早已赶来，黑压压地静候在阶下，他们中的绝大部分对那天王宫发生的事不知情，又不敢乱打听，是带着一肚子疑问而来。

等了一会，国王出来了，坐在台上的御座中。身旁侍立着两位御弟亲王和小王子。

待群臣行礼毕，国王直截了当道：“众爱卿都想知道前些日子发生了什么事，现在朕可以告诉你们真相。

——这些年，前王朝的复辟势力一直没有停止颠覆我帝国的活动。虽然它们的阴谋一次又一次地被粉碎，但并未死心。它们纠集了一伙亡命之徒，收买了朝廷内外一些官员和军人，经过周密策划，于上月某日深夜突然袭击王宫。其目的是杀害朕，夺取帝国最高权力。”

听到这里，阶下群臣惊讶不止，交头接耳、议论纷纷。

多贡亲王见状大喝道：“安静、安静！”

“它们的幕后主使，诸位应该猜得出”，国王继续说道“那就是多年逃亡隐匿的朝廷通之缉要犯勒克苏！大家都知道，他是原狮子帝国大祭司、也是当年蛇盘山叛乱和第四行省叛乱的首脑人物。

——眼下，经过‘铁面队’的搜索，除了勒克苏尚未找到，其余参与阴谋活动的不法分子基本都已落网，必将受到严厉的惩罚！

——令朕最痛心的是：朕的大儿子在与叛乱分子交手中不幸英勇牺牲。他是帝国的英雄，是朕的骄傲，朕要以隆重的仪式安葬他。”

国王说到这里，借着擦泪水的动作用余光扫视下边的群臣，见他们都流露出悲愤和伤心的神色，心中一宽（他知道这番精心编造的谎话与事实根本不符，但为了维护王室荣誉和安定帝国人心，只能这样解释了）。

“关于朕大儿子的事先说这些，过后朕还有专门的安排。——下边朕还要宣布一件更加重要的事。”

他指指小王子。

“众爱卿都认识一下：这是朕的小儿子。”

这句话犹如晴天霹雳，在群臣中引起更大的震动。

所有人都惊讶地抬起头、伸长脖子、瞪大眼睛，紧盯着国王身边那个身材匀称、面有几道伤痕、沉默不语的三十多岁陌生男子。

由国王亲口介绍，加上两位御弟亲王在一旁含笑点头，他的身份肯定不会弄错的。

群臣中大都见过青少年时期的小王子，也都知道他于几年前失踪了。许多忠于国王的臣僚刚才还担忧帝国后继无人、前景堪忧，突然得知国王还有另一个继承人，不由得热泪盈眶、激动万分。

经过短暂的沉默，阶下爆发出一片欢呼夹杂着“国王万岁”、“帝国万岁”的喊声。

国王被臣僚们发自内心的情绪感动了，不禁流出真诚的泪水，小王子也谦恭地低头向众人致意。