自半个月前雄狮军团开赴前线，至今没有像样的捷报传来，令国王很是焦虑不安。

他象困在铁笼中的狮子，在书房中来回踱步。英俊如美少年的面孔因皱眉而扭曲起来。远远站着的亲信们——枢密大臣密朗、御用诗人左里基、禁卫军统领福克曼以及宫廷小丑米米——几对眼珠追随着他的身形来回转动，但谁也不敢贸然开口。他们都知道：触犯愠怒中的他是很危险的。

国王终于在御座中坐下，众人暗暗舒了口气。

国王：“萨蒂姆勋爵令我失望。他本该在十天前就荡平叛军、凯旋而归的，然而至今毫无建树！”

萨蒂姆在朝中的政敌、枢密大臣密朗附和道：“不怕陛下见怪，微臣早就提醒过陛下：萨蒂姆勋爵能力平庸而刚愎自负，距乃父相差甚远。再说他那矮小的身材也不具备统帅的威仪，把雄狮军团交给他是不妥的，当年就应该交给我的侄子。”

国王：“对萨蒂姆，朕要再看一看…。如果他辜负了朕的厚爱，朕会把他送到神庙喂狮子的！”

密朗：“我的陛下，此刻京城谣言纷飞、人心浮动，一些贵族官员收拾细软准备逃离，有的还试图与叛军联系，我的黑衣队已经抓获了几十名阴谋分子。必须采取措施稳定局势。”

“众卿有什么建议？”

福克曼：“实行全城戒严，对动摇分子格杀勿论！”

密朗：“以陛下名义发表公告，宣布王军打了大胜仗，歼灭了叛军主力——这是早晚的事——以便鼓舞人心。”

大家兴奋起来。

御用诗人左里基：“小人建议：举行盛大的舞会以庆祝胜利，我要当众朗诵献给陛下的诗篇。”

小丑米米见状走出班列，拿起御桌上金盘中的一个大苹果，顶在头上，边舞边唱：

“啦啦啦，

神圣的国王真英勇，

他取下列普齐克首级，

就像拿起这个苹果。

美丽的苹果，

甜甜的苹果

让我们吃掉它，

连核也不留！”

唱罢，他一拍手，苹果不见了。他走过去，从左里基的怀里把苹果取出来。

众人乐得前仰后合。

国王心情好转，咧嘴笑道：“确实，朕是战无不胜的。当年父王凭天神般的勇猛杀死了他的兄长——我那可恶的叔父，作为他的儿子朕同样能战胜那个乡巴佬列普齐克！众爱卿的建议朕都恩准。由福克曼负责将心怀贰心的贵族统统消灭掉、将他们的财产全部没收、送入王宫；密朗负责宣传我军的胜利战果；而左里基——你这个拍马屁的小人——负责筹备舞会。我呢，现在就回后宫，要绞尽脑汁设计一套新的礼服，让与会的贵夫人及她们美丽的女儿们赞叹不已。好啦，你们去忙吧！”

“遵旨！”几人鞠躬退出。

在出宫的路上，左里基小心翼翼地问：“对目前的形势，不知两位大人有何看法？”

枢密大臣密朗：“很不好，糟透了！我们的陛下并没有意识到这一点。依我看，危机很快就会到来。”

“大人们有何打算呢？”

密朗看看乌云密布的天空，仿佛无意地说：“要下暴雨了，该找地方躲躲了。”

“您是说‘找地方躲躲’？”

“你这个笨蛋！我是说躲雨，别想歪了。”

禁卫军统领福克曼鄙视地“呸”了一口，坚定地说：“我绝不会像沉船上的耗子一样四处乱窜，宁愿与国王陛下同生共死！”

密朗微笑着表示赞同：“我也一样，我们都会的。”