第一次出现在监控视频里的胡童就是在步行街靠西段的位置。杜高已经派人将步行街西段附近的住宅区走访了一遍，之后又将整个步行街周边的住宅区都跑了一遍，一无所获。
贺元对着杜高提供的视频研究多时，首选了城隍山别墅区，叫庄松岩跟他一起来实地勘查。
“步行街周围这么多住宅小区，你为什么选这里？”庄松岩问。
贺元向四周看着，说：“直觉。”
沿着缓缓的山坡向上，依次坐落着一幢幢独立的别墅，每幢别墅都带一个院落，房屋造型都各有不同。别墅之间的距离也不定，有的两两相距近一点，有的就相距远一些。每家每户的院子里都是绿意盎然，有种鲜花的，有种蔬果的，欣欣向荣，让人看了就很愉快。
“这地方真不错！”庄松岩闭上眼睛深吸了一口气，突然就想到了他那个可恶的学长。“不行，我非要找他当面对质不可！刘洋这家伙，现在躲着我，电话也不接。”
呼吸着新鲜的、满是绿叶青草气味的空气，耳边有鸟叫声，不远处好像还有孩子说话的声音。忽然贺元发现，前方不远处的灌木下面有一个东西在反光。
他走过去躬身捡起那东西，原来是个少了一条腿的机器人玩偶。
“什么？”庄松岩凑过来看，“哦，是机器侠，现在最流行的玩具，每个小孩都有一个。”
咚咚咚，两个六七岁的小男孩脚步凌乱地从远处跑过来，看见贺元手里的东西一个急刹车，其中一个胖嘟嘟的小男孩朝着贺元一伸手说：“这个是我的！”
贺元笑笑说：“是你的？那还给你。”
庄松岩却一把从贺元手中抢过那个断腿的机器侠说：“你说是你的，你有什么证据？你怎么证明它是你的？”
胖嘟嘟的小男孩撅起了嘴巴，“它，它本来就是我的！”
庄松岩笑嘻嘻地说：“我还说它是我的呢，我的机器侠少一条腿，这个就是少一条腿的，所以是我的。你有什么证据证明它是你的？”
庄松岩真是闲的，兴致勃勃地逗起了小孩。
“我的机器侠也是少一条腿的！”那小孩儿又气又急。
庄松岩一本正经地说：“你学我，你不能学我，学我不算。”
“这个本来就是我的！”小男孩翻来覆去只会说这一句话，急得快哭了。
旁边瘦一点的小男孩指指机器侠，又指指胖嘟嘟的小男孩，大着胆子说：“我可以证明这个是他的，因为我看到他在他家玩过。”
“证明有效，我们相信这个是他的。”贺元从庄松岩手里夺过机器侠还给小男孩，并对他说，“他跟你开玩笑的，他知道这个是你的。”
小男孩紧紧攥着失而复得的机器侠，感激地看着贺元，把他当成了好人，而看着庄松岩的目光明显是把他当成了一个大坏蛋。庄松岩还在那里哈哈地笑着，十分的开心。
贺元灵机一动，向小男孩打听，“小朋友，请问这里有一户姓胡的人家吗？”他也就是随口一问，并不抱什么希望。
不料小男孩却点点头，给了他一个肯定的答复，“有的，我知道。”
贺元眼睛一亮，追问：“他们家在哪？”
两个小男孩齐齐回头，指着最远处，“就在那里，最里面最高的地方的那一幢房子就是他家。那个房子里住着一个怪人，很可怕！”
两个小男孩伸开手指头做成爪子的形状，张大嘴巴做出恐怖的表情。
贺元和庄松岩飞快地对视了一眼，面露欣喜。
庄松岩努力做出慈祥和善的表情对小男孩说：“给我们带路，带我们过去找那幢房子吧！”
小男孩退缩着，看着庄松岩的表情充满害怕和敌意。庄松岩知道自己刚才的行为在小孩心中造成了坏影响，为了补救，他赶紧从口袋里摸出两块巧克力给两个小男孩。小男孩接过巧克力后立刻与庄松岩冰释前嫌，高兴地在前面给他们带路了。
庄松岩悄声对贺元说：“杜高说他的手下来这里没打听到有价值的信息，这里的住户互相都不认识，根本就不知道自己的隔壁邻居姓什么，干什么工作，没想到还是小孩知道的多。”
“希望我们运气不错。”贺元满怀期待地说。
跟着小孩一直往里走，最里边，也就是最上边，有一所两层楼的房子，和周围的邻居相距甚远，孤零零一个立在那里，像个离群索居的怪人。
按照小孩子的说法，这个古怪房子里住着一个古怪人，从不出门，什么东西都是外卖机器人送来的。东西送来后就放在门口，怪人每天开门一次，出来把这些东西拿进去。小孩子们对他都特别好奇，想要靠近他的房子偷看他在里面干什么，他都会很凶的出来驱赶，还会派很多可怕的机器蜘蛛出来驱赶他们这些小孩。
机器蜘蛛？贺元若有所思。
“你们怎么知道那个怪人姓胡？”贺元问小孩。
“因为我们偷看过他的包裹，包裹上有写着他的名字，我们只记住他姓胡。”
“那个怪人长什么样？”
“戴一副眼镜，有点胖，肚子有点大。”小孩一边比划一边说。
贺元拿出胡童的照片给小孩看，“你们见过这个人吗？”
小孩摇头，“没见过。”
庄松岩不抱希望地说：“可能只是千千万万个姓胡的人中的一个。”
贺元微蹙着眉头，“反正我们也是碰运气，去看看再说。”
远处有女人呼唤的声音，小孩把他们带到地方远远一指就跑掉了。
往上又走了一段，最后贺元和庄松岩终于来到了这幢孤零零的房子前。
院子里杂草丛生，没有鲜花也没有蔬果，和其他任何一家都不一样，和整个别墅区都是这么的格格不入。不像是别墅，倒像是荒郊野外的古怪屋子。怪不得在小孩子眼里它是一座荒凉的城堡，是胆小者害怕，勇敢者探险的地方。
推开院门，穿过荒凉的院子来到这幢房子的门前，大门紧闭，窗户上密实地拉着窗帘，看不清屋子里面的情形。庄松岩说：“里面好像没人住了。”
贺元看看庄松岩，“你把门撬开，我们进去看看。”
庄松岩看看贺元，“你还真把我当溜门撬锁的使唤了。”
贺元认真地说：“上次去你教授家没办成事，哪天我们再去一趟。”
庄松岩缩了一缩脖子，一脸的苦相，“还要去啊？我都吓死了。”
贺元嗤之以鼻，“你庄大帅还会吓死？你是干大事的，你怕过谁呀。”
庄松岩老实说：“我就怕这一个，他是我导师，万一被他抓住，你倒是没什么，我可是他的学生，被管的死死的，他要给我挂科不让我毕业，我不就惨了！”
贺元说：“没事，你在外面待着，我自己进去，有事你就跑，我绝对不会把你供出来。”
庄松岩知道贺元对他哥哥的事耿耿于怀始终放不下，既然他们是朋友，他始终是要帮他的，就说：“行行行，这几天不行，再看机会好吧？”
“行，你把这个门先撬了。”
“行行行，你说撬咱就撬。”
庄松岩当真听话把门锁给撬了，两人摸进了房间。
一进门是个玄关，走过玄关豁然开朗，一个开阔而繁杂的空间迎面而来，让两人目瞪口呆。
虽然拉着窗帘，但这是白天，阳光透过不太厚的窗帘照进来，室内的景象依稀能够看得清楚。
整个房间没有区隔没有墙壁，整个一个大通间，连墙角的卫生间都是敞开式的。不仅横向没有区隔的墙壁，连纵向区隔的地板都没有，一楼和二楼被完全打通，层高足有六米多。
这不像住人的房间，而像是一个工厂。巨大的空间被各种机器填满，半空中悬挂着吊车吊臂，地面上有工作台，试验台，各种车床，靠墙高大的货架上整齐排列着各种工具和零件。
“这，这是一个工厂。”贺元呆呆地说。
“这是一个机器人工厂。”庄松岩补充说。
庄松岩的眼睛兴奋得冒光，一个猛子扎进机器的海洋，东摸摸西摸摸，贺元看他都快流口水了。他痴痴呆呆地说：“将来我也要建一个这样的工厂。”
贺元提醒他：“你的梦想不是拥有一间侦探社吗？”
“这个梦想我已经差不多实现了吧，侦探社已经有了，下一个目标就是搞一个这样的工厂。”庄松岩现在的模样就像是吐着舌头的哈士奇。
虽然庄松岩一直不务正业地搞侦探推理，但他依旧是热爱自己的专业热爱机器人的，看到这些东西他忘乎所以的兴奋。但贺元的脸色并不好看，因为他想到了别的事。
这座别墅被改造成了一个机器人工厂，这个工厂的主人一定是一个机器人工程师，小孩说这个屋子里的怪人姓胡……
地上的灰尘有点厚，机器上、试验台上都积着灰尘，从室内的种种迹象来看，这个屋子已经很久没有人居住了，那么主人到哪去了呢？
六个月前他的哥哥就被指控杀了一个姓胡的机器人工程师，而这个屋子的主人就是一个姓胡的机器人工程师，而且主人应该有五六个月没有出现在这里了。这二者之间是否有某种联系，是否能画上等号；还是这一切都是因为他过于敏感的神经导致的胡乱联系？
“喂！你们是谁？你们是怎么进来的？”
一声大喝惊醒室内两个专心致志想问题的人。
蓦然回头，看见门口站着一个高大的男人。随即灯全都亮了，将室内照得灯火通明，两个非法闯入者无所遁形，气势汹汹的男人抡起手上的电棍指向他们。
